初春的寒风掠过中原大地，吹散了徐州城头的硝烟。曹操立于城楼之上，身披锦袍，目光如炬地扫视着这片新征服的土地。他的手指轻轻敲击着城墙的砖石，发出沉闷的响声，如同他此刻胸中翻腾的思绪。
曹操嘴角微扬，却不见多少喜色。\"袁公路已除，徐州已定，然天下英雄，岂止袁术一人？\"他的目光投向西南方向，那里是汝南郡的所在。
就在此时，一骑快马飞驰入城，信使滚鞍下马，跪伏于地：\"报——刘宠攻取鲁国、沛国，刘备斩杀袁术残余，占据汝南全境！\"
曹操的手指突然停住，眼中寒光一闪。\"刘宠？刘备？\"他冷哼一声，\"刘宠虽是汉室宗亲，但属有勇无谋之辈。倒是那大耳贼刘备，昔日许都煮酒品梅之时，我就觉得此人日后必成祸患啊\"
“传令，征调大军兵发鲁国。”
与此同时，在鲁国城中，刘宠正焦虑地在厅内踱步。这位汉室宗亲年约四十，面容端正却带着几分优柔寡断。他刚刚接到曹操大军压境的消息，手中的军报已被汗水浸湿。
\"主公，曹操兵锋正盛，我军不过五万，如何抵挡？\"部将陈兰忧心忡忡地问道。
刘宠停下脚步，望向窗外阴沉的天空。\"汉室衰微，我等身为宗亲，本当匡扶社稷\"他的声音越来越低，\"但曹操现在依然势大，兵多将广\"
\"主公的意思是？\"
刘宠长叹一声：\"传令下去，开城投降吧。\"
陈兰愕然：\"主公！这\"
\"不必多言。\"刘宠颓然坐下，\"我本就不是做大事之人，何必以卵击石？\"
消息传到曹操耳中，他仰天大笑：\"刘宠果然识时务！\"随即下令，\"封刘宠为讨逆将军，令他率本部五万兵马为先锋，合兵二十五万，直取汝南！\"
当刘备在汝南平舆城接到探马急报时，正值黄昏。夕阳的余晖透过窗棂，在他清瘦的面容上投下斑驳的影子。他展开军报的手微微颤抖，眉头紧锁成\"川\"字。
\"主公？\"简雍见状，轻声询问。
刘备缓缓抬头，眼中满是忧虑：\"曹操亲率二十五万大军来攻，先锋刘宠五万兵马已过