话分两头，各表一枝，再说刘备打算投靠荆州牧刘表，为怕刘表不接受，于是先派遣谋士徐庶到襄阳送上书信和汝南籍册。
襄阳城内，州牧府中，刘表端坐案前，手中捧着一封书信，眉头微蹙。信纸上的字迹工整而有力，字里行间透着一股悲壮之意。
\"备虽不才，然受先帝血诏，誓扶汉室于危难……\"
读到此处，刘表的手微微一颤，眼中竟泛起泪光。他想起当年董卓乱政，汉室倾颓，自己也曾立志匡扶社稷，可如今天下纷乱，诸侯割据，汉室威严早已荡然无存。如今刘备竟仍以汉室宗亲自居，不忘先帝遗命，实在令人感慨。
谋士蒯良、蒯越等人立于堂下，见刘表神色有异，心中疑惑。蒯良上前一步，拱手问道：\"主公，不知刘备信中何言，竟使主公如此动容？\"
刘表长叹一声，将信递给蒯良，道：\"玄德言及血衣带诏之事，言先帝曾命他联络诸侯，共谋兴复汉室……\"
蒯良接过信，匆匆览毕，眉头紧锁，沉声道：\"主公，刘备此人，不可轻信！\"
蔡中亦上前附和：\"刘备虽自称汉室宗亲，然其投奔之主，皆不得善终！公孙瓒、孔融、陶谦、曹操、袁术，哪一个不是因他而败亡？如今他欲投荆州，恐非善类！\"
韩嵩冷笑一声，道：\"刘备先投公孙瓒，公孙瓒被吴权所灭；后投孔融，孔融暴毙府中；再投陶谦，陶谦三让徐州，结果徐州转眼便失；再投曹操，曹操险些丧命于他手；投袁术，袁术兵败身亡……如今他来荆州，莫非是要祸害主公？\"
王璨亦道：\"刘备素有枭雄之志，绝非甘居人下之辈，主公若收留他，恐养虎为患！\"
刘表听罢，沉默良久，手指轻轻敲击案几，似在权衡利弊。
徐庶立于堂下，见刘表迟疑，微微一笑，上前拱手道：\"刘荆州明鉴，我家主公虽历经坎坷，然始终不忘汉室大义。天下诸侯，或割据自立，或暗怀异心，唯有刘皇叔仍以兴复汉室为己任。荆州乃汉家重地，若能与皇叔联手，共扶社稷，必能名垂青史！\"
刘表闻言，目光微动，似有所动。
蒯越见状，急忙道：\"主公，刘备虽有仁义之名，然其行迹可疑，