玄菟之战的硝烟尚未散尽，吴权便在那片被鲜血浸透的荒原上发现了改变战争走向的契机。这场惨烈的战斗虽折损了麾下近三成步卒，却在战后意外收获了许多精良的战马，这些因受惊而徘徊在原野的良驹，在吴权眼中化作了一道划破历史长夜的闪电。他当即下令全军搜罗马匹，又从北地牧民中征召善骑者，终在三个月后建立起一支规模达四千之众的骑兵部队。然而初次演练时的场景却令这位深谙兵法的统帅心头震颤——半数新晋骑兵因控马不稳跌落尘埃，被惊乱的马蹄踏成肉泥；幸存的战马也多有蹄甲开裂，哀鸣着跪倒在血泊之中。
正是在这样的血色黎明里，吴权亲手执锤敲打出第一副铸铁马镫。青铜匠人们奉命将熟铁锻造成贴合马蹄的弧形护甲，当铁匠坊里此起彼伏的敲击声持续了整整四十昼夜后，四千套精铁锻造的马蹄铁与双镫马鞍终于装配完毕。这些暗哑无光的金属构件在月光下泛着幽蓝，骑兵们踩镫上马的瞬间便觉双腿生根，原本需要双手紧握缰绳的骑手竟能空出左臂持盾，右臂挥舞的弯刀在空中划出比朔风更凛冽的弧线。吴权为此连斩十二名试图私藏马具的士卒，又将打造器具的匠人悉数迁入深山营地，用三道密令筑起隔绝情报的高墙。
当冬日的初雪覆盖辽东大地时，这支脱胎换骨的铁骑已分化出两种截然不同的杀戮形态。来自鲜卑部落的流亡武士献上了祖传的弧月弯刀，吴权命人将刀身拉长三寸、刀背增厚两分，锻造出的新式马刀既能劈砍锁甲又不失灵巧，三百名精选的弯刀骑手在雪原上冲锋时，翻卷的刀光竟能将飘落的雪花凌空斩作冰晶。而源自宋地杨家枪法的传承者则献上了两头带尖的红缨枪，吴权取其枪杆截短尺余，使骑枪既能突刺又可回扫，当枪骑兵列阵突击时，寒芒闪烁的枪尖犹如毒蛇吐信，沾满鲜血的红缨在疾驰中拖出血色残影。
更令敌手胆寒的是每个骑兵左臂悬挂的鲜卑圆盾，这些蒙着生牛皮的精铁小盾不过锅盖大小，却在马镫带来的稳定性加持下，能与弯刀枪矛达成精妙的攻守平衡。当斥候回报发现敌踪，骑兵们便从马鞍侧袋取出羌人进贡的三矢短弩，这种能在马背上单手装填的杀器，使得四千铁骑在百步外就能泼洒出遮天蔽日的箭雨。待到敌军阵型散乱之际，雷鸣般的马蹄声已碾碎最后的安全距离，左手圆盾