药吊中沉浮的兰草随话音打着旋，将本该投入浴汤的曼陀罗花悄悄压在壶底——那是赵高嘱咐添加的安神药，此刻却被老宦官用银簪挑出，碾碎在靴底。
当帝王身躯沉入药浴时，王承恩正跪在白玉踏跺上烘干待焚的竹简。
火盆里跳跃的火焰将“诗三百”三字舔舐成灰，他却借着翻动简牍的声响，将《尚书·尧典》的残本塞进取火的炭筐夹层。
明日这些典籍便会随新炭送入观星台，成为太史令验证方士之说的“天赐证物”。
暴雨渐歇时，守夜侍卫的铜戟在月光下泛着冷光。
王承恩抱着待洗的帝王常服走向浆洗房，玄色袍角扫过回廊青砖，留下蜿蜒的水痕，宛如一条游向深渊的墨龙。
他知道明日朝会上，李斯会如何暴跳如雷，赵高会如何暗中查访，但此刻他的袖中，那片从《海经注》上撕下的星象图，正贴着王承恩穿越秦朝带来的明制铜钱微微发烫。
王承恩摩挲着那枚崇祯通宝，想起了那夜宫中崇祯挥舞的佩剑。念及此，他暗暗鼓劲，这一次，要让文明的星火，在祖龙所谓的“暴政”缝隙中偷生。。。