方士皆言东海有灵，然各郡及《山海经》中所述仙山方位。。。似也与星象分野暗合。”
“奴婢家乡亦有谚云，‘海上三仙山，一谓蓬莱，二曰方丈，三为瀛洲’”，王承恩眼珠一转，心中暗想，正好借此良机告知始皇帝东番、琉球、瀛洲等地，随即继续说道，“岭南海边渔家也有传闻，‘海之东为蓬莱，其之南为夷州，其之东为瀛洲，夷州左右又有澎湖、琉球、奄美诸仙山’。”
“陛下请看”，他屈膝呈上青铜司南，针尖在磁石牵引下微微偏向碣石方向，“徐福多年前所献之海图中的仙山方位，恰合太史令近日观测的彗星轨迹。”
说话间，袖中暗藏的磷粉随着动作飘落，在司南盘上燃起几点幽蓝星火。
始皇帝冕旒下的瞳孔倏然收缩。
他抚摸着舆图上用朱砂标记的航海路线，忽然扯动鎏金铃绳：“传太史令！即刻核对故六国之星象记录！”
雷声碾过殿宇时，王承恩正跪在青铜冰鉴旁添蜜水。
他听见自己枯枝般的手指捏碎冰块的脆响，看见碎冰坠入玉卮时激起的涟漪——那涟漪里倒映着赵高阴鸷的面容，正藏在殿外描金柱后，玄色官袍被雨打湿成更深的墨色。
当太史令捧着星图疾步入殿时，老宦官已退至蟠龙柱阴影中。
他数着檐角铜铃被风拂动的次数，第三十六声铃响时，听见了帝王沉吟，“着令云阳狱暂缓处置六国方士，待星官验其学说真伪。”始皇帝顿了顿又道，“博士宫所藏天文历法之书，加紧抄录，宫外典籍，暂缓焚毁。
王承恩的指甲深深陷入掌心，他又借着整理散落竹简的时机，将《甘石星经》残卷塞进太史令的犀角算筹袋——那些记载二十八星宿与海流关系的文字，明日便会成为徐福航海图的最佳佐证。
更漏指向子时，药浴的雾气愈发浓重。
王承恩捧来用艾草熏过的葛布中衣时，瞥见始皇帝后颈那道邯郸旧疤——当年为质时被赵国公子推入冰窟的伤痕，此刻在热气中泛着淡红。
他忽然想起煤山那株老槐树，崇祯自缢时，中衣领口也露着类似的旧伤。
“陛下，水温可需调整？”他嗓音里带着恰到好处的沙哑，像秋叶擦过宫墙。
青铜