幽王二年，冬至。
骊山脚下的荒田被晨霜覆盖，宛如撒了一层碎盐。
晁错站在田垄间，呼出的白气混着泥土的腥气，铁制犁铧在掌心灼得发烫。
他身后三百农夫身着统一的玄色短打，腰间别着青铜短刀 —— 这是姬友暗中调配的 “乡兵”，既是耕夫，亦是战士。
“大人，幽王车驾已过戏水！”
仆从的禀报打断思绪。晁错望向塬下，幽王的九旒金车在数百甲士簇拥下缓缓驶来，褒姒的翟衣在阳光下如流动的金箔，袖口绣着的玄鸟仿佛要振翅飞出。
“击鼓！” 晁错挥手，三通牛皮鼓响震得霜粒簌簌坠落。农夫们齐吼号子，铁犁入土的 “咔嚓” 声与号子共鸣，田垄间腾起黄褐色的尘雾，如一条蜿蜒的巨龙破土而出。
褒姒的马车停在塬上，她掀起帘幕，目光落在翻涌的泥土上：“这便是司徒说的‘火象’？”
姬友上前，玉笏击地：“陛下，此乃‘代田法’，一垄一甽，轮番耕作，可使地力常新。” 他示意农夫展示新旧禾苗，“旧法每亩收粟一石，此法可收一石三斗。”
幽王揉着眉心，显然未从昨夜的酒色中清醒：“美人可觉得有趣？”
褒姒指尖抚过车窗的蟠螭纹，忽然轻笑：“尘土飞扬，倒像战场。”
晁错注意到她眼底闪过的阴霾，知道时机已到，故意提高声音：“此等‘火象’，可破阴邪！近日民间流传童谣，‘檿弧箕服，实亡周国’，正应在娘娘身上。”
褒姒脸色骤变，幽王猛地转头：“何意？”
“萑草弓，箕草箭袋，” 晁错从袖中取出一把萑草弓，弓弦上缠着犬戎狼头刺绣，“乃犬戎诅咒之物，与娘娘‘火德之身’相冲。草民已命人收缴全城萑草弓，唯有行此‘火舞’，方能攘灾。”
虢石父晃着尖顶冠上的狐尾，上前道：“陛下，此乃妖言！分明是司徒府借此揽权！”
姬友直视幽王，声音如钟：“陛下若不信，可命人查验萑草弓来源。”
正争执间，一名斥候跌撞着闯入：“报！申侯属地搜出犬戎狼头旗，与萑草弓刺绣一致！”
褒姒猛地攥紧幽王衣袖，后者脸色铁青：“申侯。。。竟