“陛下，” 郗自信越众而出，玉笏触地发出清响。
“泾水壅塞，岐山崩塌，三川震动已逾半年有余。正所谓‘水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。’今水失其性，乃阴阳失序之兆，望陛下 ——”
“又来这套！” 褒姒忽然轻笑，指尖划过幽王手背，“司徒大人日日以灾异为辞，莫不是见不得陛下与我享乐？”
她腕间的蓝田玉镯叮当作响，正是去年申国进贡之物，“昔年伊陟相商，桑谷共生而大戊修德，灾异自消。陛下之德岂输大戊？”
郗自信抬眼，迎上褒姒眼底的冷光。
这位被后世谬称为 “亡周妖妃” 的女子，此刻眼尾的丹砂痣在烛火下妖冶如血。
他强压怒意，展开手中竹简：“臣非危言耸听。今百姓流离失所，王畿之内竟有易子而食之事！臣请推行均田之法，将贵族私田收归王室，按人口分配与无地庶民，再轻徭薄赋，兴修水利 ——”
“住口！” 虢石父突然出列，尖顶冠上的狐尾随动作乱颤。
“司徒分明是想夺诸侯之田，动摇王室根基！贵族乃大周柱石，若削其田产，谁来拱卫王室？”
这位三公之首的周朝上卿素以贪财好利闻名，腰间悬挂的九环玉佩叮当作响，每一环都嵌着东胡进贡的绿松石。
郗自信转向幽王，见帝王眼底闪过一丝犹豫，心知机不可失：“陛下可曾记得，文王建灵台、辟雍，与民同乐，故得天下归心；厉王专利，终致国人暴动。今大旱之下，若再纵容贵族兼并土地，恐重蹈厉王覆辙！”
幽王闻言，手指骤然收紧，琉璃珠在掌心发出细碎的爆裂声。
褒姒见状，轻捏幽王耳垂，柔声道：“陛下日理万机，何须听此书生空谈？昨夜臣妾梦见神鹿衔芝，正应在骊山建鹿台，以承天命。”
殿外忽有寒鸦长鸣，惊得檐角铜铃乱颤。
郗自信望着幽王逐渐松弛的面色，知道大势已去。果然，幽王挥挥手，语气倦怠：“司徒暂退，容寡人细思。褒美人所言鹿台之事，即刻筹备。”
退朝时，虢石父与他擦肩而过，袖中飘出一片竹简，上书 “申侯与犬戎密信” 几字。
郗自信瞳孔