浮雕已被风雨侵蚀，露出底下新刻的褒姒画像。
他路过太庙时，看见宫门紧闭，檐角的镇兽被摘去，露出斑驳的泥胎。
“申公子远来辛苦。”幽王斜倚在龙椅上，褒姒半靠在他怀里，手中抱着一只外邦进贡的黑猫，“申侯可好？”
郗自信叩首时，玉璧触地发出清响：“父王托臣转达，申国愿为王室镇守西陲，岁岁朝贡，永不相负。”
他抬头，看见褒姒腕间戴着申国去年进贡的蓝田玉镯，“此乃申国新制的‘山河鼎’，愿陛下江山永固。另吾父申侯问申后太子缘何被废。”
幽王挑眉，黑猫忽然跳上案几，爪子抓破了郗自信的衣袖。
褒姒轻笑：“听闻申国与犬戎眉来眼去已久，这‘山河鼎’莫不是为犬戎而铸？”
殿内气氛骤冷。
郗自信望着褒姒眼底的算计，忽然明白，她早已将申国视为眼中钉肉中刺。
“褒娘娘说笑了，”他强作镇定，“申国与犬戎仇深似海，岂会 ——”
“够了。”幽王挥挥手，“申无畏留京为质，申侯暂且留任。至于贡品，”他瞥了眼金丝楠木箱中的玉器，“就赏给褒美人吧。”
郗自信被押入驿馆时，暮色已浸透镐京。
他站在窗前，看见街角一群百姓围着一个巫师，那人赤身裸体，正在焚烧龟甲。
“公子，”侍从悄悄递来一卷竹简，“申侯密信。”
竹简上的朱砂字刺得他眼眶生疼：“幽王无道，天命已移。可图大事。”
郗自信努力却未达目的，很是失落，只好猛地将竹简投入炭盆，火苗腾起时，他听见驿馆外传来悲怆的歌声。
“烨烨震电，不宁不令。百川沸腾，山冢崒崩。高岸为谷，深谷为陵。哀今之人，胡憯莫惩？”
那是《诗经小雅十月之交》的片段，讽刺幽王乱政。
他望着跳动的火焰，忽然想起穿越前看过的那段历史 —— 公元前 771 年，镐京被犬戎攻破，这首诗被刻在青铜鬲上，流传千年。
三日后，郗自信趁夜逃出驿馆，希望能见到申侯，做最后的努力。
他换上平民服饰，混在流民中向西门走去，却在城门口被卫兵拦住