朔风卷过襄阳城头，呜咽如泣，扯得那面残破的“魏”字大旗猎猎作响，更添几分深秋肃杀。城郭之下，旷野寂寥，唯余几蓬枯草在风中瑟瑟发抖。刘忠勒住座下神骏的凌云驹，目光沉沉落在前方紧闭的城门上，心头却无端掠过一丝冰凉的警兆。
他身后，诸葛芸与陆宇并骑而立，二女面上难掩长途跋涉的风霜之色。一辆素帷小车静静停驻，车内便是此行要送还之人——郭淮之妻王婕。另有典满、许仪、张虎、夏侯霸四员虎将，率千余精锐士卒，列阵于后，甲胄在昏沉天光下闪着冷硬的微芒。
“叩关！”刘忠声音不高，却清晰地穿透风声。
片刻，襄阳城门“吱嘎”一声，沉重地开启一线。数骑魏军簇拥着一位顶盔贯甲的大将缓缓而出，正是雍州刺史郭淮。他面容冷硬如铁，目光扫过刘忠一行，最后定格在那辆素车之上，眼神里既无波澜，亦无暖意，只有一片深潭般的漠然。
“郭使君，”刘忠在马上略一拱手，开门见山，“尊夫人王婕，幸未遭难，今特送还府上。王凌之过，罪不及妻孥，还望使君明察。”
郭淮闻言，嘴角竟缓缓勾起一抹讥诮的弧度，那弧度冰冷，带着刻骨的轻蔑。他策马向前几步，目光如锥，直刺素车帷帘，仿佛要将其洞穿。他忽然朝着车驾方向，“呸”地一声，一口浓痰狠狠啐在地上，激起一小片浮尘。
“哼！”郭淮的声音如同金铁刮擦，刺耳难听，“刘将军，枉费你一番‘好意’！此等叛贼余孽，玷污门楣，留之已是耻辱。郭某眼中，女人不过蔽体之衣，破则弃之，何须赎还？将军请回，此物，郭淮不收！”他竟以“物”称之，字字如刀，斩断最后一丝情义。
素车之内，死一般的沉寂。纵有帷帘相隔，那无声的悲恸与绝望，依旧沉沉地压向在场的每一个人。
刘忠握缰的手猛地一紧，骨节微微泛白，一股无名怒火在胸中翻腾，却硬生生被他按捺下去。他面色沉凝如寒潭之水，正要开口，身后却传来诸葛芸一声短促而尖锐的低呼，那声音里充满了难以置信的惊骇。
“叔父！姑姑！”
刘忠心头猛地一跳，霍然转头。只见诸葛芸脸色煞白如纸，纤纤玉指正剧烈颤抖地指向城门口另一侧。那里，几辆粗木钉成的囚