防。”
张辽、徐晃、张合三将抱拳应诺，昂然而出。
刘民续道：“再选一万精骑，令张绣为主帅，高览为副将，蹋顿、苏仆延、楼难、乌延四人为先锋，十日后进屯青州北海郡平昌。”
六将得令，各自整顿兵马而去。
末了，刘民以丘力居之子楼班为乌桓单于，统领余部游牧于滦河谷地，岁贡战马千匹，以表臣服。
袁绍闻听刘民此般部署，心中暗喜，思忖道：“乌桓楼班、辽东公孙康不过疥癣之疾，某挥师北上，旦夕可破。待重整旗鼓，何愁大业不成？”面上却不动声色，只捋须沉吟。
岂料刘民忽作惊人之语：“高干治并州云中颇有政声，本初何不前往一观？”
袁绍闻言愕然，手中茶盏险些倾覆。只见刘民自袖中取出一道明黄绸帛，朗声宣道：“奉天子密诏，迁袁绍为并州牧，改封并公。以高柔为别驾，袁谭、袁熙、高干、袁尚分领朔方、五原、云中、雁门四郡，各统精兵三千。州治设于定襄郡善无县。”
袁绍勃然变色，拍案而起：“汉阳王！此乃矫诏！”刘民却含笑近前，轻抚其肩道：“本初公，圣上念及年迈，未遣君往幽州苦寒之地，已是皇恩浩荡。”言罢目露寒光，“莫非欲效公孙度故事，赴长山岛书院讲学否？”
袁绍闻言，额角冷汗涔涔而下，只得率三子南向叩首：“臣谢主隆恩。”刘民复笑道：“孟德与本初皆西园旧谊，今特为二公再续前缘。”袁绍闻听“孟德”二字，如闻惊雷，昔日官渡惨败之景历历在目，颤声道：“王爷此言何意？”
刘民抚掌大笑：“并州太原、上党、西河、上郡四郡，某已表奏朝廷，交由曹孟德统辖。”见袁绍面如土色，又意味深长道：“二公比邻而治，正可朝夕切磋。”语毕，帐中烛火忽明忽暗，映得袁绍须发皆颤。
袁绍闻言，只觉胸中一股无名业火直冲顶门，戟指刘民厉声喝道：“汉阳王！汝这般戏耍于某，莫非欺袁某剑不利耶！”声若雷霆，震得殿瓦皆颤。
刘民却神色自若，轻抚长须道：“本初兄差矣。岂不闻《周易》有云：‘天地盈虚，与时消息’？今汉室气数将尽，群雄并起。吾等皆为汉臣，正当各安其分。并州乃龙兴之地，兄台此去，正可颐养天