且说张辽引一千精骑抵达无终，欲从渤海沿岸平原进兵。不期正值七月雨季，洪水泛滥，低洼之地尽成泽国，道路泥泞难行。乌桓人早料汉军必取此道，已遣重兵扼守河口要隘，辽军一时难以推进。
这张文远乃智勇双全之将，更兼知人善任。闻得当地名士田畴熟知地理，遂虚心求教。畴献计道：“将军可佯装退兵，于水畔立木为标，上书‘盛夏水涨，暂且退兵，待秋冬再进’之语。”辽从其言，即令军士树立标记，拔寨而起。
乌桓哨骑见标志，果以为汉军真退，遂撤河口守军。此时田畴又密献奇策：“可出卢龙塞，逾徐无山，直入滦河上谷。”张辽即率军潜行五百余里，至平冈忽转东向。这一招恰似神兵天降，将蹋顿西进北逃之路尽数截断。
那蹋顿在平冈谷地遭逢张辽，先折了三百铁骑，皆被擂木滚石所伤。慌乱间遣大将普富卢前来议和，扬言道：“汉军只会使些诡计，可敢与我单于阵前决斗？若败，自当臣服；若胜，请将军速退！”
田畴闻言勃然变色，厉声喝道：“建安初年，长山王生擒柯比能，驱逐呼厨泉，索利、索奴等皆俯首称臣。乌桓之地早属幽州治下！尔主蹋顿残害百姓，劫掠州郡，实乃大逆不道！今汉阳王亲统天兵至此，尔等唯有卸甲归降，方得活路！”声若洪钟，震得胡使面如土色。
普富卢手持竹简，昂然出阵，厉声喝道：“此乃我家大单于战书，尔等若不敢接，便是懦夫！”
田畴见状，急趋至张辽马前，拱手谏道：“将军明鉴！我军居高临下，士气如虹。若此时挥师冲阵，必使乌桓全军覆没。”张辽抚须沉吟，忽以鞭指敌营道：“子泰之策虽善，然不足以震慑胡虏。某欲亲斩蹋顿首级，使塞外诸部闻风丧胆！”遂对普富卢喝道：“且去告知蹋顿，明日午时，某当单骑下山，与他决一死战！”
田畴跌足长叹：“文远将军不听良言，他日追悔莫及矣！”张辽按剑正色道：“元让将军处军务繁重，子泰可速往相助。”田畴只得悻悻而退。
次日平明，但见：
朔风卷地黄沙起，战鼓震天杀气腾。
两军对圆处，张辽头戴烂银盔，身披锁子甲，掌中黄龙钩镰刀寒光凛冽，胯下灰影追风马嘶鸣如雷。那钩镰刀舞动处，恰