初，陈登守徐州时，便有统合十万步骑以佐刘备之心，欲固疆土，成五霸之业，垂名青史。
然刘备不察其忠，于军务则偏信关羽、张飞，于财赋则独重糜竺、糜芳之议。每临大略，刚愎拒纳陈群、陈登之谏，终致徐州为吕布、袁术合兵所破。
刘民拊掌叹曰：“皇叔多疑而轻元龙，故有此败耳！”陈登摇首唏嘘：“嗟乎！不若随殿下左右，方得尽展韬略。”
刘民乃分于禁降卒五千予之，复授锦囊曰：“玄德若逢危厄，元龙当启此计。”陈登含泪揖别，策马绝尘而去。
时曹营谋士郭嘉随军而行，未尝有片刻闲暇。沿途细察泰安郡山川形胜，暗图奇袭之计。
彼时陈宫引中军千余屯于卞县、南城，忽得斥候急报：二百里外有三万大军直指青州。
宫闻之失色，急召轲比能、小碓王子、管亥、华雄、臧霸诸将议事，整饬军阵。未几复闻粮令，竟命其备三日之秣。
陈宫怒发冲冠，亲率精骑出迎，但见高顺陷阵营旌旗猎猎，后随于禁二万降卒阵列森严。忆昔吕布帐下旧隙，宫冷笑曰：“高将军引虎狼之师至此，欲效鸿门宴耶？抑或欲行篡逆？”
时高顺后有于禁严整之师，虽为降卒而威仪不减，竟使陈宫疑窦丛生。顺百喙难辩，强压怒火曰：“公台何出此言？某奉主公钧旨为大军开道，速备粮秣！”
陈宫剑指而叱：“汝素以刚直自诩，今竟俯首曹贼乎？”高顺面赤如血，按剑厉声：“时移世易，某惟知奉汉室正统之命！”
于禁率二万降卒迤逦而至。彼时朔风卷旗，尘沙蔽日。轲比能、小碓王子、管亥、华雄、臧霸五员虎将自陈宫身侧策马跃出，甲光曜日，杀气凌霄。
华雄横刀立马，厉声喝道：“吾闻文则乃泰山郡人，今欲效绿林故事，随高顺作乱耶？”
于禁仰天长叹曰：“世人皆谓先生洞若观火，今观之，犹隔云泥矣！”语未毕，黄叙押解辎重自后军驰至，执戟揖道：“军师明鉴，彼等皆徒手而来。”
陈宫闻言释然，乃向高顺拱手谢罪：“适才冒犯将军，万望海涵。”遂令诸将备粮秣，立营寨，以待刘民中军。
是夜星斗满天，贾诩悄入刘民营帐，低声奏曰：“郭奉孝举止诡