却说那刘民举荐刘表晋升，实乃暗藏机杼。一来刘表乃汉室宗亲，自当笼络；二来当初刘民拼凑中州时，曾挖了刘表墙角，如今正要堵其悠悠之口。刘表亦知刘民势大，只得领了圣旨，面上做出一副恭顺模样。
继而刘民又奏请献帝，授马腾为前将军、封槐里侯，韩遂为征西将军、封金城侯。献帝刘协俱皆照准，朱笔一挥便定了乾坤。
满朝文武皆引颈以待，以为刘民必当表奏麾下将领封赏之事。毕竟许昌一役，其部将立功甚伟。岂料刘民偏不循常理，忽将目光投向曹操，朗声道：“司空大人献还玉玺，实乃大功一件。”
献帝闻言愕然，暗忖莫非刘卿糊涂了？此时不正该清算曹贼，怎反要为其请功？曹操亦是大惊，心中如十五个吊桶打水，不知刘民要如何算计。
只见曹操强自镇定，躬身道：“陛下之物，臣自当归还。此乃分内之事，何功之有？”话音未落，刘民已含笑上前，道：“司空此言差矣。想那传国玉玺，乱世飘零，司空得而护之，今又完璧归赵，岂非大功？况且司空治政有方，臣斗胆请陛下加封司空为魏公，食邑万户。”
此言一出，满朝哗然。曹操更是如遭雷击，呆立当场。他原以为刘民必要借机削其权柄，或外放边陲，不想竟得如此厚封。虽心中狐疑，却也只得跪地谢恩。那殿上金銮映照，却照不透这满朝文武各怀的鬼胎。
献帝刘协见刘民麾下文武皆才略出众，心中甚喜，欲下旨封赏，使其入朝听宣，以分刘民之势。
刘民早已窥破其意，却不慌不忙，从袖中取出一册奏章，躬身道：“陛下，臣有本上奏。”
献帝接过奏章展阅，登时面色铁青。原来刘民已将部将尽数擢升一级，却皆为外放之职，竟无一人留朝听宣。献帝心中恼怒，然朝廷大权尽在刘民掌握，只得强作欢颜道：“汉阳王所荐官员，正合朕意，准奏！”
刘民却未当庭宣读任命，此举引得袁绍、刘备、刘表、曹操等诸侯暗自揣测。那曹操更是按捺不住，趋步向前，谄笑道：“敢问王爷，此番擢升者为何人？”
刘民故作玄虚，将奏章在曹操眼前一晃：“司空大人，尽在此册矣！”其手速极快，曹操只见字迹模糊，难辨姓名官职。
曹操只得低