中，太尉一职当虚悬，司徒之位亦该由那驯顺如犬的赵温充任。如此，他这个司空方能大权独揽，如臂使指。
刘民窥破曹操心思，故意扬声道：“陛下，如今国库空虚，司空大人想必捉襟见肘。不若由微臣作东，邀诸位小酌几杯如何？”
曹操闻言暗喜，心道：“这外乡客在许昌举目无亲，能寻得甚么好去处？届时我遣精兵围之，正好一网打尽！”面上却不动声色。
只见刘民唇角微扬：“孟德兄，闻得石漕庄的杜康颇为醇厚，可愿同往？”
曹操眼中精光一闪，暗忖：“许昌城尽在吾掌握之中，任你诡计多端，终难逃吾掌心！”遂笑道：“既如此，便劳王爷破费了！”
众人行至石漕庄，但见这庄子虽不甚大，却别有一番气象。青砖黛瓦间透着几分隐逸之气，檐角飞翘处暗藏几分峥嵘。刘民引众步入一家酒肆，外观虽质朴无华，内里却别有洞天。堂前悬着“醉月轩”匾额，笔力遒劲，似有剑气隐现其中。
却说曹操见这酒肆简陋，心下暗哂：“刘民小儿，竟择此等寒酸之地宴客，岂不贻笑大方？”正自得意间，忽闻刘民击掌三声，其声清越，如金玉相击。
霎时间，堂后转出十余酒徒，个个蓬头跣足，手持葫芦，或歌或啸。曹操见状，抚掌大笑道：“王爷雅兴！莫非欲效阮籍、嵇康辈，作此放浪形骸之态？”
刘民含笑摇首：“孟德兄且细观，此乃‘酒神八佾舞’，非寻常市井醉态可比。”话音未落，忽见祢衡排众而出，以葫芦轻叩曹操肩甲：“曹阿瞒！可敢与某赌酒三巡？”
曹操眼角微跳，冷笑道：“正平先生今日不骂操，倒要拼酒？”祢衡仰天大笑，声震屋瓦：“某生平唯二事：骂尽天下可骂之人，饮尽天下可饮之酒！今日若使某尽兴，定当缄口如瓶。”
当下众人重整席面。但见刘民居主位，左列刘备、刘表、袁绍，右列曹操、贾诩，荀谌、荀悦、钟繇、华歆等依次而坐。