刘民救得麹义性命，遂整饬兵马，列阵森严，欲设鸿门宴，邀幽州诸路豪强赴宴议和。
正值此时，陈登与祢衡二人前来复命，言及与袁绍帐下谋士田丰、沮授相交之事。那陈登犹自沉浸在舌战余韵之中，说得口沫横飞：“主公，元皓先生真乃当世卧龙，其论时局如庖丁解牛，令人叹服！”
刘民与徐庶闻言，俱各倾身向前，细听二人对答：
陈登先道汉帝遭遇：“曹孟德劫持天子迁都许昌，自此‘挟天子以令诸侯’之势成矣。”
田丰扼腕叹曰：“吾主每接诏书，辄疑有诈，欲使天子徙近冀州。尝遣使谓曹操云：‘许都卑湿，洛阳残破，宜徙都甄城，就近完富之地。’”
“曹操作何应对？”陈登急问。
田丰愤然击案：“曹贼岂肯应允？吾即献计于本初：‘既迁都之策见拒，当速取许昌，奉迎天子。如此则可假托诏命，号令天下，此上策也。若迟疑不决，终将为人所制，噬脐莫及。’惜乎本初充耳不闻！”
陈登神色愈紧：“其后如何？”
田丰颓然长叹：“本初优柔寡断，坐失良机。今观曹操羽翼渐丰，吾辈已失先手矣！”
刘民暗自思忖：袁本初外宽内忌，好谋无决，正所谓“干大事而惜身，见小利而忘命”，终非成事之主。
陈登复问曰：“元皓公以为，当今天下，孰可问鼎？”
田丰抚须长叹：“若本初能用吾与公与之策，袁氏当有分茅胙土之荣。惜乎其利令智昏，既破公孙伯圭，便日渐疏远谋士。”
陈登故作谦恭：“愿闻先生高论。”
田丰神色激昂，击案而言：“冀州乃膏腴之地，自古便有"天府"之称，得之者如持万斛之仓。幽州铁骑，驰骋如风；青州壮士，赴汤蹈火。今我主已据三州之要，更兼颜良、文丑等熊虎之将。试问天下英雄，谁堪为敌手？”
陈登辩曰：“然冀州西陲毗邻并州，若不据之，犹户牖不设扃钥。今曹孟德坐拥兖豫，甲兵如林，谋士如云，虎视青徐，未必不能与本初一争雄长。”
田丰闻言，须发皆张：“袁公不听吾言，坐失迎驾之机，竟使孟德挟天子以令诸侯。每思及此，令人扼腕！”
“诚哉斯言。