死罪，护主不周！”
刘民扶之曰：“此乃天降横祸，与尔等何干？速言贼踪所向！”张梅哽咽道：“太妃自逐车驾，欲为王爷传警。贼众挟鸾驾，径奔洛阳而去。”问及王礼，陈雪颤声答：“剑师力战护主，终为贼潮所没”
少王凝望残阳，决然谓众：“吾当亲赴北海郡调兵。”蔡琰急谏：“殿下稚龄涉险，妾等岂能安坐？”吕雯横戟当胸：“纵是刀山火海，亦当护君周全！”三人遂整装待发，唯见暮色苍茫处，几缕孤烟袅袅，犹诉离殇。
刘民坚辞不从，拱手曰：“事急矣！北海郡悬隔千里，若驱车马，恐贻误战机。吾自有缩地之术，顷刻可达，卿等勿忧。”
蔡琰与吕雯闻言色变，齐声谏曰：“稚子方周岁，独赴险地，犹羔羊投虎吻，断不可行！”蔡琰更以纨扇击案，铿然作声道：“此非儿戏，君若执意，妾当以死相阻！”
正争执间，忽闻村外金戈铁马声。但见长沙太守孙坚引军北上，旌旗猎猎过颍川。昔汜水关前，孙坚数蒙刘民襄助，后与徐荣鏖战又得其援，乃下马执礼曰：“贤侄何故愁眉？”见村中惨状，遂命部曲解甲粮三百斛赈济，抚刘民肩曰：“但有驱策，江东子弟愿效犬马。”
刘民具陈董贼劫妃始末，孙坚按剑长啸：“某虽不才，愿提虎狼之师直捣长安！”然刘民虑其兵寡，献计曰：“烦请将军护二女北上，某当飞驰北海借兵。”文台慨然允诺，即命程普分精骑五百为前导。
二女暗牵刘民衣袂至竹篱下，吕雯蹙眉诘问：“适才众人皆呼‘小王爷’，此何谓也？”蔡琰亦以罗帕掩唇，星眸含疑。刘民知事难隐，乃长揖告罪：“实乃孝灵皇帝嫡脉，少帝遗腹之子。”复言孔北海、吕子衡等力荐，今上特敕封弘农王。然于汜水会盟、虎牢战吕布诸事，但以春秋笔法略过——盖恐吕雯忆及父仇，陡生嫌隙耳。
蔡琰轻敛罗裙，以纨扇掩檀口笑曰：“观殿下印绶煌煌，王爵自是真龙血脉。然则昔日关东侯之尊，莫非虚衔乎？”秋水明眸流转间，竟暗含太史公\"究天人之际\"的考据神色。
刘民抚掌而笑：“昔董贼鸩弑先帝，孤怀五内俱焚。单骑入洛时，效法留侯博浪沙旧事，权借侯爵为韬晦之计耳。\"忽又促狭眨眼，故作肃然：”《周礼》有云‘