董卓抚案叹曰：“今关东联军势盛，屯兵汜水关逾三月。吾爱将徐荣昨日殁于关外，何其壮哉！”
群臣闻之皆失色，木立如偶，惶惶然觉朝廷复陷飘摇。
董卓佯作焦灼，扬声问曰：“诸公孰愿挂帅御敌，为陛下分忧？”
众皆佯作痴愚，缄口不应。唯蔡邕秉笏出列：“昔皇甫义真平黄巾之乱，民谚曰‘天下乱，城为墟，皇甫至，黎庶安’。臣闻其秉性仁厚，谋勇兼备，堪为帅才。”
此语一出，如惊蜂巢，王允、华歆等皆为之惕息。盖半载前，嵩因事忤太师，现系于诏狱，待秋后问斩矣！
董卓闻之，剑眉倒竖，厉声叱曰：\"皇甫嵩轻狂无状，朋比为奸，屡抗钧命，安可复用乎！今伯喈复陈旧议，岂其党羽耶？\"
皇甫嵩素以刚正闻，有任侠之风，朝中多善之者。华歆、王允、士孙瑞等恐董卓欲陷蔡邕于死狱，皆出列谏曰：“邕乃鸿儒，望太师宽宥。”
董卓暗忖：邕本布衣，吾擢为司空祭酒，累迁尚书、侍中、左中郎将，赐爵高阳乡侯，恩遇殊隆。不意其不事翰墨，何故涉此纷争？
遂睨少帝曰：“蔡邕妄议朝政，罪当弃市。念其翊戴新君微功，可褫夺官爵，贬为高阳乡伯，陛下以为若何？”
刘协端坐如偶人，木然应曰：“悉凭太师裁处。”
刘民隐于殿柱之后，暗忖：皇甫嵩将帅之才，若得收用，可与徐荣共训精兵；蔡邕虽迂阔，然飞白书冠绝当世，异日当使与钟繇较艺，观其墨宝。更闻其女文姬才貌双绝，当谋一见。
董卓假天子诏夺邕官职，复命牛辅为汜水关总兵，令其据险死守。刘民久立柱侧，探首欲窥董卓形容，不意鼻痒难禁，骤发嚏声，响彻殿宇。
董卓骤闻异响，遽然按剑叱问：“何方宵小！藏头露尾，速现身形！”
刘民灵光乍现，作童稚声答曰：“禀太师，某乃奋武将军吕布之母舅，特来护驾。”其声若银铃，隐带三分惶惧。
董卓虽暴虐，然性本豪宕。观其不过黄口孺子，竟言护持，转嗔为喜道：“竖子近前！既为奉先舅氏，即乃吾弟也！”复诘曰：“汝何名？”
刘民暗忖：弑父之仇未雪，安得与虎狼称兄？然仍佯答：“太师