帐中诸侯相顾而哂，皆窥破袁本初谋算——此公断不肯折本分毫。忽见其目转西凉太守马寿成，扬声道：“西凉铁骑素为董贼所忌，若与徐荣正面对垒，当如秋风扫叶耳。”
马腾捻须沉吟，暗忖此乃借刀杀人之计，遂推诿道：“吾部远征三月，补给维艰，粮秣匮乏。公路将军处亦无余粟，今马瘦兵疲，恐难当大任。”
袁绍知其搪塞，然不便相强，复观默坐多时的孙文台，朗声道：“江东猛虎威震寰宇，可愿再为前驱？”孙坚忆及前番袁术断粮之辱，冷笑应曰：“公路将军所补千五士卒，新卒羸弱，未堪操练。此时出战，无异驱羊入虎口。”袁绍闻之默然，暂且作罢。
正僵持间，忽有一人越众而出，乃长沙太守孙坚帐下程普。程普抱拳朗声道：“盟主勿忧，某虽不才，愿率本部精兵，前去会会那徐荣。”袁绍大喜，连声道好，当即令程普点兵前往。程普领命，点起三千精锐，浩浩荡荡杀奔徐荣营寨。
徐荣早有防备，见程普兵至，不慌不忙，指挥士卒列阵迎战。程普一马当先，冲入敌阵，舞起铁脊蛇矛，如蛟龙出海，锐不可当。
徐荣见状，暗赞一声，遂令弓弩手放箭。一时间，箭如雨下，程普所部伤亡渐多。程普心中焦急，正欲寻隙突围，却见徐荣阵中突然杀出一将，正是樊稠。
樊稠挥舞大刀，直取程普。程普抖擞精神，与樊稠战在一处。两人刀来矛往，斗了数十回合，不分胜负。
此时，天色渐暗，双方各自鸣金收兵。