吾！昔管宁割席不过断交，今九节竹杖分明效光武‘杖策追窦融’故事！”
唐瑁忽忆前日星象：“父亲岂忘昨夜紫微犯太微？此子拒米为‘刘’，纳竹为‘主’，马借五日正应‘五德终始’之说啊！”话音方落，竹杖自跃于案。
小刘民饱食酣眠，醒而曰：\"娘亲，请以耳环并十缗铜钱付与王公公，赎归皇家绸布。\"
唐姬与王让相顾愕然，暗忖此乃折本之营生。王让顿足曰：“小千岁使不得！此等买卖蚀本甚矣！”唐姬泫然泣下：“吾儿切莫效汝父败家之行！”
然小刘民笑靥如花：“但行无妨，吾自有筹谋。”少顷，王让策高头大马而归，奉绸于唐姬，犹自嗫嚅：“平白折损玉珥一副。”小刘民咂嘴曰：“公公勿忧，失之东隅必收桑榆。今尚有要事相托。”
王让乃废帝旧臣，忠谨叩首：“谨遵钧命！”小刘民抚掌道：“烦公公乘此赤骝，往洛阳宫阙一遭。”王让闻之股栗——彼处虽多故旧，然董卓专权，若知阉宦复入，岂非自投罗网？
小刘民观其色，莞尔解之：“公毋惊惶，但驱骏马绕宫墙三匝，匿迹一时辰便可返。”王让乃释然长揖：“谨诺！”遂扬鞭绝尘而去。
破庐之中，小刘民问唐姬曰：“娘亲昔日常伴父王，犹记其翰墨否？”
唐姬闻言泫然，忆及与废帝流离事：“汝父虽怯，然工书善绘，妾侍侧久，亦得窥其妙。”
刘民拊掌雀跃：“善哉！张梅，备笔墨。”遂伏案促唐姬摹其笔意，于皇家绸帛绘司州郡国图。
迨王让自洛阳归，刘民命持此图往别家质库。质库伙计兑钱五十缗，较前番增益数倍。
小儿复抚赤骝笑曰：“王公公，此际可将赤骝赁出。”王让惑问：“赁以几时？”答曰：“半日足矣。”王让蹙眉：“半日赁资不过廿文。”刘民窃喜：“然此亦足供庖厨一日之需矣。”
唐姬观儿行止，暗忖：昔者典当珠玉挥金如土，今锱铢必较若此，然终颔首命王让如言行事。
刘民者，年虽幼，然敏慧多智。乃定计，先遣王让持唐姬之蓝田玉镯，并五十缗钱，往质库赎司州舆图。
及夜，唐姬于西牖秉烛，烛影摇红，映其玉颜。素手执笔，仿先帝笔意，泼墨于