长山王刘民欲统合诸部，乃遣麾下猛士山虎、山豹二人，赍书往谕邻近十二部酋长，言长山王召见议事。此举乃效汉高祖分封故事，明为示好，实藏机锋，欲观各部顺逆之态。
时值仲夏，烈日炎炎，各寨接檄文后，未及旬日，九部酋长联袂而至。众酋初见天魁寨中粮秣如山，铁器耀日，皆瞠目结舌。更有汉家耆老当庭演耕犁之技，教稼穑之术，诸酋长观之，莫不折腰叹服，皆曰：“吾等僻居蛮荒，今得沐王化，敢不效犬马之劳？”遂焚图腾，拆寨墙，领《千字文》归去，誓将部族改制为村落。
临别之际，刘民命侍者捧出青盐九囊相赠。此物于海外孤岛，实乃维系性命之至宝，众酋长得之，如获甘霖，感激之情溢于言表。大乔素衣玉立，执麈尾指画山河曰：“诸君归去，当率部众斩荆棘，辟阡陌。待秋风起时，自当遣农师携五谷种，授二十四节气之法。”语毕，九酋长三拜九叩，踏浪而去。
唯余西岭三寨久无音讯，刘民蹙眉立于海图前，见惊涛拍岸，阴云四合。小乔纤指轻点未归顺之三寨，欲言又止。
刘民会其意，温言道：“雨姊姊但说无妨。”小乔乃正色曰：“昔者汤武革命，顺天应人。今三酋藐视王命，当效武王伐纣之师。”言罢，取案上令箭待发。
刘民却抚剑沉吟：“圣人云，上兵伐谋，其次伐交。元凡兄可携虎豹二将再往，以汉弩示威于前，以盐铁利诱于后，兼察其城垣深浅，兵甲利钝。”遂命人备锦匣三副，内装精盐、铁犁、帛书，另暗藏霹雳火球于夹层。临行密嘱元凡：“若遇顽抗，可焚其粮仓，然勿伤妇孺。”
“谨遵王命！”元凡与虎豹二将肃然领命。三人当即束紧犀皮护腕，将霹雳火球暗藏于鱼皮囊中。待潮水涨至寅时三刻，乘着朦胧月色驾艨艟西去，船头青铜鸱吻在浪花间若隐若现。
却说岛东梧桐院内，二乔正与天香、天慧执杵捣药。四人自春分相识，朝夕研习《神农本草》，情同金兰。大乔忽见庭前紫苏生得肥嫩，搁下青玉药杵道：“两位妹妹可愿随我入云梦谷？近日山岚湿重，当采些石斛备着祛湿方剂。”
天香闻言雀跃，腰间银铃叮当作响：“姊姊所言极是！前日王上操练新军，还有士卒被毒蛛所伤呢。”说着已挎起竹篓，露出腕间