表居右，刘磐、刘琦肃立其侧。阶下荆州幕府冠盖云集，蔡瑁、张允、蒯氏昆仲等十人衣冠济济，而刘民座下唯蔡琰独据一案，胡亮持戟默立如松。
酒至三巡，蒯良振衣而起，朗声道：“夫民不附者，仁薄如蝉翼；附而不治者，义缺若漏卮。若使仁义之道沛然若江海，则百姓归心犹水之就下，何忧不从？奚必问兵戈之末计乎？”其声琅琅，满座为之侧目。
蔡琰正色对曰：“尝闻南阳许子远，智士也，而明公不能容，使其北投袁氏；襄阳廖元俭，刚毅果决之士，不得为将，反为黄巾渠帅。岂非仁德未孚之故耶？”
蒯越拂袖哂曰：“许攸贪而不治，性行不纯；廖化暴而寡谋，嗜杀轻礼。此等宵小，焉能入州牧青眼？”
蔡琰遽然厉声诘问：“此正见义薄而群贤裹足，良禽择木，俊杰宁附逆为寇，亦不愿委质荆襄，岂非明公之失乎？”
蒯良、蒯越相顾默然，堂中寂若寒蝉。时刘表闻此诛心之论，面赤至颈，赧然垂首。
刘民见状，趋前揖礼曰：“叔公景升牧守荆襄，主政未满三载，虽偶有遗珠之憾，实非本怀。还望诸君体察时艰，共襄治平。”