字隐约可辨。远处山岚渐起，如龙蛇盘踞天际，竟似预兆着什么。
唐姬倚门数米，陶瓮底朝天数日，唯见寒蛩在隙。忽闻环佩叮咚，却是王让率二婢踉跄归来，袖中铜钱尽倾于案，换得粟米二十石。灶膛重燃之时，满屋黄粱香气竟引得梁上鼠群探头张望。
忽闻门外步履杂沓如急雨，里正携乡勇二十余人拜伏阶前。但见为首者面生横肉，腰间别着剥皮短刀，叩地时霜刃相逼：“某等草芥之命死不足惜，然神童乃紫微星降世，岂可困于庖厨！”语声方落，众汉齐举耒耜，铁器映着残阳泛起血光。
唐姬揽儿退至神龛，忽觉供桌上《青囊经》无风自动。刘民抚卷沉吟：“《管子》有云，仓廪实方知礼节”话音未断，窗外骤起鸦噪，见唐府方向浓烟腾空，隐约传来“开仓”呼喊声。
颖川北麓忽起狼烟。刘民攀于唐姬肩头，见两山夹峙处尘头高涌，恰似黄龙搅地。稚童鼻翼微动，竟从风中辨出铁锈腥气——此非寻常马队，乃披甲之士也！
“取《青囊经》来！”刘民忽拍母亲云鬓。唐姬方解囊中竹简，却见小儿以齿咬破指尖，就着经书空白处画起山川地势。血痕蜿蜒处，正是北沟南坡之形，其间标着三处朱砂印记，恍若北斗坠凡。
里正率众伏于东山乱石时，但见西侧林间忽起青烟。原是华佗遗留药葫芦被悬于树梢，艾草混着硫磺气息随风弥漫。南坡众人依计掘陷马坑，坑底倒插镰刀数柄，寒芒皆用符水淬过——此乃月前疫病者用剩之物。
忽闻沟口蹄声如雷，三十轻骑闯入狭道。霎时东山滚木礌石俱下，西岭药烟迷目，南坡箭雨裹着淬毒农具呼啸而来。
唐姬忽觉怀中经书发烫，掀书见字迹游走如蛇，竟显出“围三阙一”四字血篆。残存五骑仓皇北窜时，恰坠入符水浸透的绊马索阵。
小刘民踞于唐姬肩颈之上，与中常侍王让同登南山之巅。时值暮春，山风凛冽，旌旗猎猎作响。忽见徐元直、王礼驱五十战马疾驰入谷，蹄声如雷，身后尘烟蔽日，百余西凉铁骑穷追不舍。
“娘亲且观！”小刘民以稚手指点，“元直先生与王壮士归矣！”唐姬素手紧攥青罗帕，云鬓微乱，颤声道：“天可怜见！”小儿忽振臂高呼：“待马队过时，娘亲当举帕为号！”