成客商模样的军人队伍的行进路线，以及他们一共携带了多少数量的银子与何种珍贵的珠宝，仿佛在精心策划一场瞒天过海的大戏，而顾祝斌则在不知不觉中被卷入了这场复杂而险恶的阴谋之中，成为了一颗被随意摆弄的棋子。
此刻，顾祝斌的命运，恰似狂风中的残烛，在命运的狂风中摇曳不定，岌岌可危，随时都有可能被这场突如其来的风暴彻底熄灭，陷入万劫不复的境地。
作为负责这次调查的主要负责人，御史大夫余承利，一位以精明睿智、明察秋毫着称的朝廷重臣，对于穆琼思的身份产生了深深的质疑。他深知，在如此错综复杂的案件中，任何一个细微的细节都有可能成为解开谜团的关键钥匙。他认为对于穆琼思为何会出现在这支边军中，绝不能仅仅听信顾祝斌的一面之词，必须进行详细且深入的调查。于是，余承利亲自带领着调查人员展开了细致入微的走访与排查工作。通过调查，他们发现，穆琼思根本就不是鲁国人，而是居住在距离顾祝斌的队伍驻地不远的一个小山村里的人。当调查人员来到这个村庄时，当地村民群情激愤，仿佛被点燃的火药桶，情绪瞬间爆发。当着他们的面，村民们纷纷声泪俱下地指责顾祝斌曾经亲自带人洗劫了他们的村庄。那场景仿佛昨日重现，村民们眼中燃烧着愤怒的火焰，仿佛要将顾祝斌吞噬。他们哭诉着，顾祝斌的军队如恶魔般闯入，所到之处，生灵涂炭，鸡犬不宁，杀害了穆琼思的亲人，手段残忍至极，令人发指。只因看穆琼思美貌动人，便如同恶狼般将她无情劫走，整个村庄从此陷入了无尽的悲痛与恐惧之中，往日的宁静与祥和一去不复返，只剩下一片死寂与绝望。
为了避免对顾祝斌造成误解，调查人员分别对南宫宏，以及军队中知晓这些事情的军官进行了询问。然而，这些军官却矢口否认自己事先知道鲁国军粮运送的情况，都声称是得到了顾祝斌的命令后，才知晓鲁国运送军粮的事情。至于银子与珠宝的事情，他们更是异口同声地表示一无所知，都是临时得到通知才在顾祝斌的带队下去截获的。在众口一词的情况下，顾祝斌竟无话可对，仿佛陷入了一个无法挣脱的困境，如同一只被困在陷阱中的野兽，孤立无援。
当调查人员带着顾祝斌来到穆琼思曾经居住过的小山村时，那些还活着的村民