子夜的天工塔底层，青铜齿轮咬合的声响如同一具巨大生物的心跳，沉闷而规律地撞击着耳膜。陆昭握紧新生成的青铜臂，金属表面的甲骨文泛着微光，与头顶穹顶的星图投影产生奇异共鸣。自从断臂重生后，他能清晰感知到空气中漂浮的文明粒子，那些肉眼不可见的金色光点，此刻正以诡异的频率疯狂颤动。
“检测到异常能量波动！”系统的警报声突然在脑海炸响，陆昭猛地抬头，只见九皇子的身影不知何时出现在塔顶的观测平台。月光勾勒出对方轮廓，却在他身后投下两道扭曲的影子——一道修长如竹，另一道却臃肿变形，像是某种怪物的轮廓。
“他来了。”花陵握紧腰间铜铃，声音不自觉发颤。苗疆少女的裙摆沾满沙砾，自从埃及之行后，她脖颈处浮现出淡青色的纹路，如同藤蔓般缠绕在肌肤表面，“这次的气息比上次在沙漠时更可怕。”
九皇子缓缓抬起手，掌心托着的天工密钥迸发刺目蓝光。整座塔开始剧烈震颤，青铜齿轮发出不堪重负的哀鸣，铁锈与铜绿混着灰尘簌簌落下。陆昭闻到一股刺鼻的焦糊味，像是某种精密仪器过载燃烧的气息。他启动文明之眼，玉色光芒中，九皇子的身体竟呈现出双重影像：温润如玉的皇子与布满玛雅图腾的怪物在光影中交替闪现。
“你对天工塔做了什么？”陆昭的怒吼被齿轮转动的轰鸣吞没。他看到塔壁上的机关兽浮雕纷纷活了过来，青铜眼眸中燃起幽紫色火焰，“这根本不是正常的预热！”
“正常？”九皇子的声音突然变得沙哑低沉，嘴角勾起的弧度充满嘲讽，“当你看到系统核心代码的那一刻，就该明白——所有规则，都是用来打破的。”随着他的话语，塔身第二层的观测窗突然爆裂，无数细小的青铜碎片如子弹般射向众人。
陆昭本能地举起青铜臂格挡，金属碰撞的火星四溅。他注意到碎片表面刻满玛雅铭文，那些文字在接触空气的瞬间开始氧化变黑，散发出令人作呕的腥甜气息。“这些碎片有毒！”他大喊着提醒花陵，余光却瞥见九皇子的身影在蓝光中分裂成两个。
“双生系统，启动。”两个九皇子异口同声道。其中一个周身缠绕着玛雅图腾的虚影，手中不知何时多出一把黑曜石匕首；另一个则保持着往日的温润模样，只是