特有的嗡鸣，“你以为天工塔只是战争机器？看看这个。”他抬手一挥，墙面裂开一道缝隙，陆昭看到了惊人的一幕——无数个平行世界在齿轮的咬合中运转，每个世界都有一个“他”在经历不同的命运。
“这是文明的织机？”陆昭感觉自己的心跳快要震碎胸腔。
老者转过身，露出半张玉化的脸：“准确来说，是文明的矫正器。当某个文明偏离轨道，天工塔就会启动收割程序。而你，陆昭，既是棋子，也是破局者。”他突然逼近，枯槁的手指点在陆昭眉心，“还记得你右臂的青铜义肢吗？那不是普通的武器，是打开织机核心的钥匙。”
剧痛再次袭来，陆昭跪倒在地。他看到自己的皮肤下，青铜纹路正在与玉化部分激烈对抗，仿佛两个远古神灵在争夺领地。系统界面疯狂闪烁，新的任务弹出：“修复文明织机，阻止赤纹扩散。当前进度：0”
“赤纹是什么？”陆昭咬牙问道。
老者指向宫殿外，陆昭透过薄雾，看到现实世界的故宫正在发生诡异的变化——红墙开始玉化，琉璃瓦渗出青铜汁液，游客们惊恐的尖叫化作扭曲的声波在空中盘旋。“赤纹是文明癌变的征兆，”老者说，“当九章算术的火焰烧穿九重天，所有平行世界都将熔炼成一滩废铁。”
就在这时，宫殿剧烈震动。叶红鱼的虚影突然出现在空中，她手中的罗盘裂开蛛网状的纹路，眼神里带着疯狂的笑意：“果然在这里！陆昭，你以为收容协会是来帮你的？他们才是最大的收割者！”她的声音被轰鸣声撕碎，“快逃！去黄鹤楼！那里有”
话未说完，一道黑色锁链突然贯穿她的虚影。面具男带着收容协会的人破墙而入，手中的武器喷射出紫色的能量束。老者挥袖挡下攻击，对陆昭大喊：“带着钟内的九章残页！记住，数字才是最锋利的刀！”
陆昭感觉有什么东西落入怀中。下一秒，他被一股力量推出宫殿，跌落在故宫的庭院里。四周的玉化进程突然加快，他看到自己的倒影在玉墙上扭曲变形，变成了天工塔塔顶的神像模样。
“检测到赤纹感染，启动应急方案！”系统的声音带着电流杂音。陆昭的青铜义肢自动变形，化作一把刻满九章算术的青铜剑。他握紧剑柄，剑身上的火焰纹路与远处黄鹤楼方