声音直飙屋檐，“你这是偷！明目张胆的偷！你知道我那小花下蛋勤得很，一个月二十多枚，吃的是我亲手剁的玉米，喝的是我每天一早挑的井水，睡的是我缝的麻布窝！你倒好，一锅炖了！”
何雨柱站在一旁，冷眼看着两人，你一言我一语地吵得不可开交。他没插话，只是目光紧紧盯着许大茂那双躲躲闪闪的眼睛。此刻他心里早已不是简单的愤怒，而是一种从心底泛起的不屑和失望。
院子里的灯陆续亮了起来，围观的邻居一个接一个从家中探出头来。有人披着外套站在门口，有人靠在窗边小声嘀咕。
“许大茂这回可真是没脸了，偷鸡还不承认，现下连毛都认出来了……”
“唉，他平常装得人模狗样的，我早看他不老实，连鸡都偷，还有啥干不出来的？”
“你说这鸡能值几个钱啊，他还不如张嘴跟人借个鸡吃……”
人群里的议论声如雨落芭蕉，密密麻麻，一点点敲在许大茂背上。他脸上的肌肉开始僵硬，额头的汗珠像河堤崩裂，唰地冒了出来。他伸手想擦，又觉得动作太显眼，只好装作挠头，低声道：“我真不是故意的，那鸡跑到我院里，我一时糊涂才……”
“你一时糊涂？你一时糊涂就能把人家的鸡炖了？”贾张氏怒极反笑，双眼直勾勾地盯着许大茂，“你是不是还打算等我们吃完鸡汤，再来跟我说声‘不好意思’？”
许大茂被这句话噎得脸色涨红，嘴角翕动几下，终于挤出一句：“我给你赔。”
“赔？”贾张氏冷哼一声，“你赔得起？我那鸡是三年鸡，天天吃得精饲料，还精挑细选配过公鸡的，你知道她今年孵的小崽子都能卖上天价？你给我赔？”
她这话夸张得很，可一时间竟没人敢出声反驳。那种护犊子的愤怒、掺杂着被侵犯的不甘，让贾张氏此刻像极了一头被撵急了的母老虎。她不只是为那只鸡，更是在为自己这些年在院子里被人看不起的小心思出气。
“别在这儿胡搅蛮缠了。”何雨柱这时候终于出声，声音不大，但稳得像一块压舱石。他上前一步，把贾张氏拉到身后，目光直勾勾地看向许大茂，“你偷鸡的事，全院人都知道了，你要是不打算主动给个交代，我就亲自召集院委会，让大伙评评理。”