5月3日。
西安城。
“茴人造反啦！西安以东的地方都被茴人给控制住啦！”
城墙上的士兵们面色苍白，惊恐万分地四处奔跑，互相传递着这个可怕的消息。
这突如其来的变故，犹如一道晴天霹雳，瞬间将整个西安城都笼罩在一片恐慌之中。
将军府内，陕西巡抚瑛粲、西安将军托明阿、固原提督孔广顺以及陕西团练督办大臣张芾，候补知州马百龄，五人围坐在一起，每个人的脸上都写满了忧虑和不安。
瑛棨眉头紧皱，一脸怒色地问道：“这到底是怎么回事？我不是让你们先稳住局势，等太平军离开陕西之后，再根据实际情况去对付那些叛军吗？”
张芾心里暗自叫苦，他当然知道所谓的“稳住局势”意味着什么，但此时他却不敢也不能把真相说出来。
张芾定了定神，解释道：“茴人显然是早有预谋，他们一直在等待时机。这次太平军入陕，他们觉得机会来了，所以就迫不及待地在太平军还没有完全离开陕西的时候，提前发动了叛乱，想要一举拿下关中地区。”
瑛棨的脸色愈发阴沉，他继续追问：“那现在我们该如何应对这些茴人呢？我听说他们已经攻占了蒲城、大荔、渭南等地，甚至有一部分已经打到了临潼。而且，据说这些茴人叛军的数量多达五十万之众！”
托明阿满脸狐疑，难以置信地说道：“不可能，这绝对不可能！五十万大军？这怎么可能呢？”他瞪大了眼睛，仿佛听到了天底下最大的笑话。
接着，他转头看向张芾，追问道：“关中的茴人加起来真有五十万吗？”他的声音中充满了怀疑和质疑。
张芾摇了摇头，回答道：“茴人到底有没有五十万，我也说不清楚。但是，我可以肯定的是，他们绝对没有五十万精壮之士。而且，根据我得到的消息，长安县、咸阳等地的茴人也开始蠢蠢欲动，似乎有什么大动作。”
瑛棨在一旁插嘴道：“就算没有五十万大军，那最少也得有十万吧？而且，我还听说茴人拥有大炮、火枪之类的先进武器，这可如何是好啊？”他的眉头紧锁，一脸忧虑。
“就凭孔提督那区区三千兵马，怎么可能剿灭得了如此众多的茴人呢