烈日当空，炙烤着这片贫瘠的土地。黄土地在阳光的照射下，蒸腾起阵阵细碎的尘埃，如同金色的雾霭，弥漫在空气中，呛得人呼吸都变得困难。稀疏的耐旱植物低矮地匍匐在地面上，几只瘦骨嶙峋的啮齿动物在枯黄的灌木间飞窜，更衬出这片土地的荒凉与死寂。
一条黄土路蜿蜒向前，看不见尽头。槐灵、靡和离栎沿着这条路缓缓前行，离栎脸上覆着薄纱，只有眼睛和口鼻偶尔露出，看到这些场景心中五味杂陈。
路的尽头，一座光秃秃的山峦突兀地耸立着，与周围黄土夹杂着岩石的山体不同，这座山被掏空了，整个山体布满了层层叠叠的石洞。这些石洞像蜂巢一样，从山的南侧一直延伸到北侧，内部结构复杂，如同迷宫一般。这些石洞，就是这里人们的家园。
山体的切面平整，仿佛被一把巨刃整齐地切割开来，暴露出内部阴暗的石室。一些衣衫褴褛的孩童，手中紧握着石块，警惕地注视着他们这三个不速之客，他们的眼神中充满了野性和防备，随时准备将手中的石头砸向任何他们视为威胁的入侵者。
靡走上前几步，试图与他们沟通，但孩子们只是后退躲避，将石头捏得更紧。离栎则默默观察着四周，眼神中流露出担忧。
“你们是什么人？”有一个为首的孩子，身体看着更加壮实些，只着了一件短裤，十二三岁的样子，头发像狗啃了一样的凌乱，非常短。他站在崖边手插腰大声问槐灵三人，身旁的孩子们则是蓬头垢面，胆怯警惕的趴在崖上看着。
“我们路过，前往普枢。”靡回应。
“把吃的交出来，否则小心挨揍！”为首的孩子叫嚷着。
离栎本有些担忧，但听到这孩子稚嫩的声音，却像是个小匪徒在打劫，不禁莞尔。这孩子中气十足，声音却软糯可爱，毫无威胁之感，反倒添了几分趣味。
他们三人身上并无吃食，但若此刻需要，也并非难事。离栎仰头喊道：“我这里有些糕点，你们要下来拿吗？”
几个探出头的孩子顿时兴奋起来，没等为首的开口，便抢着回答：“我们下不去，你们能扔上来吗？”
为首的短发小子反手拍了说话的孩子一记脑瓜：“我是老大，我说了算！” 那个头发乱糟糟的孩子缩了缩