终焉之域的震动如同加快了频率的鼓点，周觉将指尖抵在墙面上，能够清晰地感觉到石砖下传来的震颤，仿佛整个空间都在沿着某种看不见的齿轮轨迹运转。
当伊莱的身影在塔顶的红光中重新凝聚时，他的黑色大衣像鸦羽一样翻卷，绣着符文的衬里在风中若隐若现——那符文的弧度与周觉记忆中老魔术师用来锁道具箱的暗纹惊人地相似，这一发现让他的后颈泛起一丝凉意。
“欢迎进入……”伊莱的声音夹杂着电流杂音炸响，然而尾音却被突然升高的警报声吞没，“最终筛选。”他转身时，眼底的猩红比身后的光还要灼人，“元界需要的从来不是通关者，而是最稳定的意识锚点。”
沈舟的扫描仪“啪”的一声掉在地上，金属外壳磕出了凹痕，他蹲下身子时，脊背绷得像弓弦一样——作为一名机械工程师，他太清楚这种不受控制的设备故障意味着什么了。
苏晴的指甲深深地掐进掌心，另一只手里还攥着被扯出线头的手帕，她望着伊莱的眼神就像被惊飞的雀鸟，喉结动了动却没有发出声音。
白芷的预知能力此时突然涌动起来，她的瞳孔泛起雾白色，嘴唇无声地开合着“数据……篡改……”，接着又猛地摇头，指尖死死地抠住栏杆。
周觉的意识屏障在警报声中微微扭曲，他望着伊莱嘴角那抹猎人般的笑容，十年前老魔术师的话突然在耳边响起：“当观众以为自己在看表演时，魔术师要成为第一个识破戏法的人。”他摸了摸袖口的月牙痕硬币，金属贴着皮肤的温度比以往更烫，硬币倒影里的那团星火正随着心跳闪烁——这是他在镜面迷宫副本里意外获得的“纪念品”，当时老魔术师说“真正的道具会自己找主人”，此刻他突然明白了。
“我愿意配合测试。”周觉向前走了两步，靴跟叩在石砖上的声音盖过了警报声，他刻意让眉梢扬起三分好奇，就像一个被规则吸引的游戏玩家，“不过系统的筛选机制……是不是太粗糙了？”
伊莱的眼尾挑了挑，红光在他的镜片上投下阴影，倒像是他在审视猎物：“哦？周先生有什么高见？”
“群体测试的同步率误差至少有20。”周觉从口袋里摸出一张皱巴巴的草稿纸——这是他在记忆剧场副本里伪造的“系统漏洞