周觉的膝盖被地面硌得生疼。
他盯着墙根那道歪斜的红漆字，耳后疤痕处残留的温热像根细针，正一下下挑动着记忆的线头。
沈铎的战术刀鞘磕在地上发出轻响，林棠的牙齿在打颤，那声音像极了幻戏斋冬夜里漏风的窗棂——他突然想起，师父总在这样的夜里煮姜茶，铜壶嘴飘出的白雾会在玻璃上凝成水珠，像极了此刻头顶摇晃的白炽灯投下的光斑。
\"咔——\"
脆响惊得林棠差点跳起来。
周觉抬头，看见灰墙正以肉眼可见的速度溶解，墙皮剥落处露出幽蓝的数据流，像无数条发光的银鱼在空气中穿梭。
沈铎已经半蹲着抽出战术刀，刀尖指向墙角；林棠攥住周觉衣袖的手在发抖，指甲几乎要掐进他腕骨；而那个总在记忆里若隐若现的图书管理员莫言，不知何时靠在新浮现的金属墙边，指尖轻叩着一本泛黄的《神经心理学导论》，镜片后的眼睛亮得反常。
数据流突然凝固成实体。
四面灰墙化作二十四块悬浮的电子屏，每块屏幕都在播放不同的画面：镜面迷宫里周觉用扑克牌卡住旋转的镜墙，记忆剧场中他根据观众瞳孔收缩速度破解虚假记忆，时间囚笼内他将怀表齿轮倒转时飞溅的金属屑林棠捂住嘴，指缝间漏出抽气声：\"这是我们通关的录像？\"
\"准确来说，是观察记录。\"
熟悉的声线从电子屏中央传来。
周觉的后颈瞬间绷直——那是洛渊，总在副本里穿着舞台监督制服、永远带着白手套整理领结的男人。
此刻他正从数据流中走出，指尖还捏着半片未完全消散的光粒。
他摘下那顶缀着银线的高礼帽，露出额角一道淡粉色的旧疤，笑容里带着几分疲倦的释然：\"你们比我预想的，多走了八百三十七个时间单位。\"
沈铎的刀尖微微偏转，指向洛渊心口：\"你是谁？\"
\"曾经的系统维护者，现在的旁观者。\"洛渊抬手，最近的电子屏突然切换成代码雨，\"或者说，是帮你们掀开幕布的人。\"他的目光扫过周觉耳后，\"zj-a001，人类行为模拟体，编号已激活。\"
空气在瞬间凝固。