元封六年孟夏，浑邪王归汉的第十日，张掖屯田区的晨雾裹着苜蓿清香漫过汉匈分界木牌。木牌上\"羌胡止步\"的朱漆在雾中泛着紫斑，像是昨夜被人泼了盐水。刘妧踩着带露的苜蓿叶走近，靴底碾过一枚刻着代田法示意图的算筹——竹节处还留着张小七的齿痕，那是少年昨日教匈奴牧民丈量田垄时，因激动咬断的。系统土壤监测仪显示，汉卒耕作的阳面地块ph值达85，板结如铁，而百步外的匈奴草场下，五寸沙壤藏着湿润的生机，草根间还冒着凉丝丝的水汽。
\"韩校尉可知《泛胜之书》的"土膏"说？\"她蹲下身，算筹挑起的土坷垃碎成齑粉，\"书中言"春冻解，地气始通，土膏脉动"，可你瞧这地，硬得能崩断犁铧。\"屯田校尉韩延年的官服左襟别着枚新鲜的苜蓿花，显然是今早从匈奴妇人阿依夏那里讨的，襟角还沾着星星点点的奶渍——那是他刚喝过阿依夏送的马奶粥。\"公主，\"他凑近，压低的声音混着苜蓿香，\"王勇那帮人昨夜往井里扔羊骨，说是"以胡血污汉泉"，还把算学测墒仪砸了个稀巴烂。\"
远处传来清脆的铜铃声，古尔特的妻子阿依夏牵着驮水的骆驼走来。驼鞍上的算学衡器挂着两皮囊水，皮囊上分别用汉隶和匈奴文写着\"公用\"，字体被磨得发亮。几个汉卒妇人围上来，手里攥着缺角的陶碗，碗沿还沾着昨夜的粥渍。\"阿依夏姐姐，\"李嫂子拽着她的羊皮袄，露出缺了颗门牙的笑，\"你教的奶皮发酵法真灵，俺今早用粟米和你给的酸乳引子，竟熬出了稠乎乎的米油！\"阿依夏笑着点头，从羊皮袋里摸出块奶皮子分给众人，腕间的骨珠手链发出轻响，每颗珠子上都刻着算学队教的\"十进制\"符号。
\"王勇！\"刘妧的算筹敲在分界碑上，惊飞了一群正在啄食粟壳的麻雀。王勇的红缨帽歪在脑后，他前日故意将测墒仪扔进羊圈，此刻靴底还沾着星星点点的羊粪。\"那劳什子刻着匈奴符，准是用来咒我们断子绝孙的！\"他梗着脖子嚷嚷，却不敢直视刘妧的眼睛。话音未落，阿瞒的导盲犬\"追风\"突然扑向他的裤脚，一口扯出半片写着\"灾胡\"的黄纸——那是他昨夜偷偷埋在测墒仪旁的诅咒符。
李老汉的独轮车在此时摇晃着停住，车斗里的麦粉下藏着