未央宫椒房殿的铜漏滴答至丑时三刻，刘妧仍在案前拨弄算筹。案头摊开的《河西屯田计划书》边角卷起，露出底下压着的匈奴羊皮地图，其上用朱砂圈着三处草场——那是昨日系统根据候鸟迁徙轨迹推算出的最佳轮牧点。她指尖划过算筹，忽然想起三日前在胡商坊遇见的粟特商人，那人腰间的星象仪刻度竟与太初历相差无几，此刻正躺在她的算学工具箱里静静发亮。
\"公主该用些酪浆了。\"张小七端着陶碗进来，碗沿沾着奶皮子，\"这是匈奴使团今早送来的，说是用祁连山雪水酿的。\"刘妧接过碗时，注意到碗底刻着匈奴文的\"吉祥\"，翻过来却是汉文的\"丰饶\"——显然是鸿胪寺提前命人改制的。她啜了一口，酸冷的浆液里混着隐约的咸香，像极了去年在朔方郡喝过的浑邪王部贡酒。
窗外忽然传来更夫的梆子声，五声过后，东南方天际泛起蟹青色。刘妧摸出袖中昨夜新制的\"胡汉时辰换算表\"，竹简上的算学符号还带着松烟墨的温热。系统提示音在耳畔轻响，她腕间的青铜手环亮起微光——那是与未央宫主系统联动的生物识别装置，此刻正投射出浑邪王使团的行进路线：过了渭河浮桥，正沿着官道两侧的苜蓿田缓缓而来。
\"把我的算筹袋换成牛皮的。\"她忽然吩咐，\"匈奴人见不得丝帛在草原上晃眼。\"张小七应声取来鹿皮囊，囊角绣着的算筹图案已被他连夜改成匈奴式的连珠纹。刘妧将二十八枚骨筹逐一放入，指腹触到第三枚时忽然停顿——那是用浑邪王部去年进献的白马腿骨磨成的，上面刻着《九章算术》里的\"均输术\"。
城郊行帐外，匈奴使团的驼队正在卸毡帐。刘妧看见几个胡女用牛毛绳捆扎穹庐支架，绳结的打法竟与长安织工的\"八达晕\"纹样如出一辙。鸿胪寺丞苏武迎上来时，官服上还沾着露水，腰间的胡汉双语腰牌在晨光中晃出细碎光斑。\"右谷蠡王的使者今早又烧了我们的烽燧。\"他压低声音，袖中掉出半块揉皱的帛书，\"这是他们新写的"血誓"，用的是汉地的松烟墨。\"
帐内的全息沙盘亮起时，浑邪王正用匈奴语叱责身后的屠耆贵族。这位匈奴王的羊皮袍上缝着汉地的蜀锦纹样，显然是劫掠来的战利品。他腰间的金错刀鞘磕在沙盘边