元封六年孟夏，未央宫的西域图展余热未消，刘妧的车驾已碾过上林苑的碎石路。道旁的骆驼坊传来此起彼伏的低鸣，混着刺鼻的硫磺味——太卜署的方士们正举着桃木剑，在驼群间念念有词，青色烟雾中，几头骆驼烦躁地用蹄子刨地。
\"公主，您闻这味道。\"太仆寺丞公孙方皱着眉头掀开草席，露出一头卧地的驼羔，\"太卜署说骆驼是"流沙阴兽"，要用硫磺驱邪，可自打熏了这劳什子，驼群闹肚子的比往日多了三成。\"这位出身代郡牧民的官员腰间挂着算学牧牌，牌面\"驯化之难\"四字被磨得发亮，边缘还沾着骆驼毛。
刘妧蹲下身，从袖中取出算学设计的兽用体温计——青铜制的圆筒，尾部刻着刻度。她轻轻拨开驼羔的毛发，将体温计插入肛门：\"395c，比正常体温高12c。\"说着解开驼羔颈间的符纸，泛黄的纸上\"阴兽勿近\"的朱砂字已被口水洇开，硫磺粉末簌簌落在地上，与系统分析的\"呼吸道刺激物\"成分完全吻合。
张小七抱着声波安抚器匆匆赶来，仪器铜壳上\"驯化如算\"四字被磨出包浆，显然已用了多次。\"阿瞒说，这频率跟母骆驼的心跳一个样。\"少年郎将仪器贴近驼羔耳边，掌心的算筹敲出规律的节奏，\"昨儿在骆驼坊测过，播放20hz的低频波，能让它们的应激激素降四成。\"他忽然指向远处的\"阴兽栏\"，几头骆驼被铁链拴在槐树下，树皮上还贴着\"骆驼属阴，见日则亡\"的朱砂符，符角被风吹得卷起，露出底下的粟特文涂鸦。
未时三刻，阴兽栏前的桃木剑阵里，公孙羽手持桃木剑正在做法。这位太卜署首座术士的黑袍上绣着变形的玄武纹，仔细看竟是匈奴狼首的变体。\"流沙之精，吞噬生魂！\"他挥舞剑柄，剑穗上的黑狗血滴在骆驼蹄边，受惊的骆驼猛然站起，铁链撞在青铜盆上发出刺耳的\"当啷\"声，惊飞了树上的麻雀。
\"公孙首座这是在驯骆驼，还是在吓它们？\"刘妧的声音混着声波安抚器的嗡鸣传来，驼群听到熟悉的频率，竟纷纷伏卧在地，长长的睫毛在眼睑下投出阴影。系统心率监测显示，它们的心率从140次\/分降至85次\/分。公孙羽的瞳孔骤缩——这频率，与去年他在匈奴王庭听到的驯马