五十名酒保的红衣上绣着变形的\"酒\"字，仔细看竟是匈奴狼首的变体。\"孝文皇帝时，我家老爷子就在这东市开坊！\"他冲刘妧的车驾甩瓢，溅出的酒液在地上\"滋滋\"冒烟，\"现如今算学队说我酒里有毒，有本事叫太史令拿浑天仪测测？\"
刘妧下车时，算筹筒在袖中轻响，露出\"桑弘羊制\"的刻痕。她接过赵禹递来的羊皮纸，上面用朱砂圈着中毒者的症候：\"《黄帝内经》云，"诸痛痒疮，皆属于心"，此乃木毒攻心之象。\"说罢取出青铜滴漏，将醉仙居的酒与官酿酒分别滴在蔺草纸上——前者晕出暗黄圈，边缘泛青；后者凝作圆点，晶莹如露。
酒窖里潮气熏人，刘妧按住犀角香牌，鞋底碾过发霉的粟米，发出\"簌簌\"声。墙角堆着岭南运来的豆饼，虫蛀处可见蓝绿霉斑，混着一股酸腐味。\"去年大司农明诏，霉变谷物需暴晒七日方可入仓，\"她用算筹挑起一块豆饼，碎屑落在青石板上，引来几只蚂蚁，瞬间翻肚皮而死，\"钱翁可知，按《田律》，此等粮食当焚于野，敢交易者笞五十？\"
钱醉翁的山羊胡抖得像漏风的酒瓢，忽闻身后\"咣当\"一声——霍去病踢翻暗格，露出二十余坛绘着狼首的酒坛。坛口封泥虽被刮去字迹，边缘却留着匈奴文刻痕。\"都尉且看这封口。\"刘妧展开从坛底揭下的帛书，上面用粟特文写着\"月氏商队收，三坛换良马一匹\"，落款处盖着模糊的狼首印。
申时初刻，王三背着空酒坛冲进酒署，肩头\"保真酒浆\"的布旗被酒液蚀出蜂窝状的窟窿。\"小人照少府给的《酒曲法式》酿的酒，\"他掀开坛盖，米香混着麦仁的清甜扑面而来，\"每斗米用曲二两，浸曲时要朝东拜三拜，酿足七七四十九日您闻闻，这才是正经粮食酒！\"他掏出火镰，滴酒于铜盏，蓝焰腾起时竟无半点青烟。
\"这是掺了硝石和石胆。\"杜翁拄着枣木拐杖立在门边，老人腰间的牛皮酒囊上，绣着已失传的\"酒星图\"，二十八宿按酿酒时令排列，\"老朽祖父在河间王府当差时，酿的"河间春"要埋在梨花树下三年，哪像现在钱醉翁那老狗，为了出酒快，竟往曲里掺烧碱！\"
酉时三刻，少府酒坊的烟囱冒出青烟。刘妧亲自将按节气