质。打头的车辕挂着太府寺的青铜铃铛，每过五里便有山民跪地，往车辙里撒艾草——他们以为这是宫里来的\"镇火使团\"，艾草气味与上章庖厨的花椒香形成对比。刘妧掀开窗帘，见远山如被火烧过的青铜鼎，裸露的岩层泛着诡异的橙黄色，与上章火山岩的色泽一致。
\"公主，前方是风门坳。\"驾车的老卒拉紧缰绳，马鼻喷出的白雾竟在硫磺蒸汽中凝成淡青色，与上章玄冰盒的寒气同效。路边石碑歪斜，\"祝融禁地\"四字被烟熏得发黑，碑下堆着牛头骨和焦木，显是新近的祭火仪式，祭品与上章匈奴密使的狼头图腾形成文化对照。
忽然，数十个山民举着松明火把冲出树林，领头的阿公腰间缠着十二道硫磺绳，每道代表一位死于矿难的亲人，绳结与上章织工的布条同是苦难象征。\"天火烧山，是祝融收魂！\"他挥动藤杖，杖头的硫磺结簌簌掉落，\"前年钱家私采，烧了俺们三村人你们再挖，整座山都要炸！\"
刘妧示意停车，踩着硫磺碎屑走近，碎屑在鞋底发出\"咔嚓\"声。山民们后退半步，盯着她袖中露出的铜制仪器——那是张小七改良的测硫仪，外壳刻着四象纹，顶端的羽毛状指针正微微颤动，与上章测湿器的原理同源。
\"阿公可知，这"赤烟"是什么？\"她蹲下身，用算筹在地上画出火山结构，算筹是上章核验贡枣的那套，\"地下有硫磺湖，热气上涌遇冷凝成黄烟。若不引渠导气，就像釜底抽薪前的滚水，迟早要掀翻锅盖。\"她的比喻与上章烹饪的科学原理呼应。
阿公盯着算筹画出的硫磺矿脉图，忽然从怀里掏出块焦黑的木牌——那是他儿子的矿工腰牌，边缘还留着烧融的痕迹，与上章戍卒的伤布同样触目。\"钱家说，这是火神收人的凭据\"老人声音哽咽，藤杖戳在测硫仪上，羽毛指针突然指向正北，与上章司南的指向功能一致。
\"正北二十里，必有大矿。\"巴图从马车取下地质雷达，铜制圆盘转动时，竟与山民的祈年鼓发出相同频率的震动，震动频率与上章战车轴承的嗡鸣形成声学对照。阿公瞳孔骤缩，这声音与他年轻时听见的山腹轰鸣一模一样，只是多了份规律的节奏感。
\"让开！让开！\"马蹄声骤响，锦衣管家骑着汗血宝