陈仓织机改良的喜讯如春风般吹遍长安街巷时，刘妧正坐在少府廊下，看宫女们用新织的细棉布裁制夏衣。这棉布经纬细密如蛛网，较之往年的粗布薄了三分，指尖抚过竟有丝绸般的爽滑——那是上章双综织机织出的\"算学布\"，经纬密度严格按《九章算术》计算。自织机改良后，太府寺每日进账的布帛足足堆了半间库房，连市井小儿都穿上了青白相间的对襟短褂，长安城里的布幡幌子都比往日鲜亮了几分，与上章陈仓织工换上新衣的场景呼应。
大暑前一日，日头刚爬过未央宫阙角，刘妧便带着紫萸往少府庖厨去。廊下铜漏滴答，暑气已如无形的网，缠得人脖颈发黏——这铜漏的刻度，与上章冰镇室的计时工具同源。才转过椒房殿后巷，便闻见庖厨方向飘来若有若无的腥气，她心头一紧，加快脚步穿过月洞门，正见太官署丞李实站在储肉窖前，袖中掉出的象牙算筹撒了一地，算筹上刻着\"冰价百文\"的暗记，与上章钱万贯的算盘珠子同属贪腐印记。
\"公主殿下。\"李实慌忙俯身捡拾算筹，青铜带钩在日光下闪过一道冷光，带钩纹样与上章王富的玉带扣同样奢靡，\"今日寅时开窖取肉，便觉气味有异\"他话音未落，刘妧已掀开窖口粗麻布，一股混着腐味的热气扑面而来。袖中检测仪红光骤闪——这是上章检测马疫的仪器改制，她摸出那枚形似司南的测温仪，对着石壁一扫，示数显示窖内温度竟达二十八度，与上章温泉测试的水温同样惊人。
\"去年储冰几何？\"刘妧盯着窖内半扇发黑的羊肉，指腹蹭过石壁上凝结的水珠。石缝里渗出的潮气带着股陈年老垢的酸臭，与记忆中汉宫冰窖的清冽截然不同，反而像上章庖厨的腐肉气味。
李实喉头滚动，袖中汗巾绞得变了形——汗巾用的是上章钱万贯的蜀锦边角料，\"按旧制，每岁储冰两万斤，今岁渭水冰薄，储冰户只交了一万两千斤每日用冰三百斤，如今窖中存冰已不足千斤。\"他腰间悬挂的青铜冰契刻着\"夏冰贵于玉\"的古篆，边缘却磨得发亮，显是常与钱袋摩擦所致，与上章李进的贡酒坛同样沾满铜臭。
刘妧指尖敲了敲石壁：\"五寸厚的夯土隔热层，如何抵得住三伏天？\"话音未落，忽闻院外传来冰斧撞击青石的脆响，二十余壮汉