那术士手持符纸，铜铃摇得山响，却不小心踢翻了土筐，里面滚出几块盐碱土——土块上还沾着他家田埂的草屑。
围观百姓中响起窃窃私语。刘妧趁机捧起镇水兽，青铜兽口泛着新铸的光泽，兽眼竟是两颗萤石：\"此兽按算学算出的水脉走向所制，每寸坡度都经勾股尺量过。\"她转向杨忠，\"杨伯，您年轻时不是见过"地脉龙神"的石刻吗？今日就让您瞧瞧，这龙神如何被算学请出来。\"
杨忠猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过光亮：\"公主怎知？俺年轻时在山里打柴，确实见过那石刻那龙嘴的方向，和这镇水兽竟有几分像！\"他想起石刻上龙爪踩着的八卦图，与刘妧算筹摆出的几何图形隐隐相似。
李通的马不安地刨着蹄子，术士悄悄往后退了半步。刘妧示意张小七捧来土壤样品，陶碗里的土混着苜蓿根：\"诸位请看，这是用秸秆、畜粪改良的土，ph值已从92降到85。\"她抓起一把土，让阳光穿过指缝，\"三年后，这里能种粟米，五年后能种小麦，十年后说不定能种茶。\"
人群中响起吸气声。王顺摸了摸样品土，指尖蹭上些褐色：\"这土咋跟俺老家山地的土似的？\"刘妧笑道：\"地力是养出来的，就像人吃饭，得荤素搭配。先种苜蓿固氮，再种绿豆肥田，等土地喘过气来，自然能长好庄稼。\"她想起上章在红土坡套种的苜蓿，如今已长成绿毯。
酉时初刻，井渠正式破土。刘妧握着铁锹，却先递给了杨忠：\"杨伯，您来开第一锹。\"老人颤抖着接过，铁锹入土时发出\"咔嚓\"声，震下些盐霜。他忽然想起小柱儿生病时，自己跪在土地庙前啃观音土的情景，眼眶一热，用力掘下第一锹土——土块里竟埋着只干枯的田鼠，爪子还攥着粒没发芽的粟种。
\"公主您看！\"杨忠举起田鼠，鼠毛上结着盐晶，\"这地真的能活过来吗？\"刘妧伸手拂去田鼠身上的盐霜：\"能。等井渠通水，这地底下会流甜水，田鼠会带全家来安家，小柱儿能在渠边放羊，您能看着孙子娶媳妇，抱重孙。\"
小柱儿不知何时挤到前面，仰着头问，声音细若蚊蚋：\"真的有羊奶喝吗？\"刘妧笑着刮了刮他的鼻尖：\"有。等苜蓿长起来，婶子们能挤羊奶做奶酪，比蜜