主堤上的水位肉眼可见地下降，忽然想起刘妧说过：\"治水如算学题，数字不会骗人。\"
卯时初刻，晨光染亮堤岸。新浇筑的混凝土堤坝泛着灰白的光，钢桩整齐排列如银色的栅栏，桩身上刻着\"天工开物\"的篆字。张小七举着全站仪跑来，镜片上蒙着一层水汽，仪器箱上还沾着牧场的草屑：\"公主，加固段的沉降量在算学模型范围内！误差不超过三寸！\"
李翁捧着一块新出炉的混凝土试块，指腹摩挲着上面的刻度，刻度里嵌着细小的石子。王顺蹭过来，看着试块上的纹路嘟囔，手里还攥着半块苜蓿饼：\"这玩意儿真比夯土强？看着跟河边的鹅卵石似的。\"
\"要不要打个赌？\"刘妧笑着接过试块，试块上还留着模具的温度，\"明日算学馆开水利班，张小七讲流速测算，巴图教劳工分编。你若能在三天内算出洼地分流后的泥沙沉积量，我就送你一套新算筹——陈仓冶铁坊打的百炼钢算筹。\"
\"算就算！\"王顺梗着脖子道，却在看见巴图用算筹给牧民们分饼子时，悄悄摸出怀里的《九章算术》，书页边缘已被汗水浸湿。李翁看着这场景，忽然想起自己十二岁刚入行时，师父教他认河工图的模样，只不过那时用的是竹简，如今换成了刻着算学公式的图卷。
黄河水在新堤外奔腾，刘妧摸出霍去病的铃铛轻轻摇晃，铃声混着河水声，竟像是牧场的驼铃。远处，\"科学治水\"的木牌被晨露打湿，算学队的红色旗帜在风中猎猎作响，旗角绣着的算筹图案与上章牧场的分栏线如出一辙。她知道，这场与洪水的较量才刚刚开始，但当混凝土的硬度遇上算筹的精度，大汉的河防，终将成为冲不垮的屏障。
李翁忽然弯腰，从泥地里捡起一根算筹——那是昨夜刘妧撞翻算筹筒时落下的，竹筹上用朱砂刻着\"渗流系数\"四个字，笔画里还沾着牧场的苜蓿汁。他将算筹插进蓑衣口袋，抬头望向正在指挥劳工的刘妧，晨光落在她发间的玉簪上，竟比河伯庙里的金箔更亮。
\"王顺，\"他敲了敲徒弟的后脑勺，铁锹把撞在徒弟的算筹袋上，\"去把咱那套旧河工图找出来，明日跟我去算学馆听课。\"少年嘟囔着转身，裤腿上还沾着昨夜的泥浆。李翁看着他的背影，又摸了摸