分界，用勾股术算出的最优解，比你快三倍。\"她转向巴图，\"去帮张小七设点，测流速时注意避开漩涡。\"
申时三刻，算学队在河堤上插满了竹制观测旗。巴图蹲在岸边，用匈奴语向几个牧民交代着什么，那几人点点头，将羊皮浮标抛进水中，浮标边缘还缝着防水的油脂。王顺远远看着，嘟囔着：\"异族就是异族，测水还带羊毛浮标\"
\"羊毛吸饱水，浮力更稳。\"刘妧不知何时走到他身后，递过一卷流速测算表，纸边用麻线装订，\"你若不服，就用传统木浮标测同一段，看哪个误差小。\"王顺涨红了脸接过表，指尖划过纸上的伯努利方程公式，忽然想起算学馆课上，张小七用算筹摆过这个像符咒一样的式子。
酉时初刻，数据汇总到临时搭建的工棚。工棚用羊皮和木杆搭成，墙角堆着苜蓿饼和水壶。刘妧用算筹在沙盘上摆出算式，竹筹与霍去病护腕的铃铛相撞，发出清脆的响声：\"流速每秒四米，冲击力相当于每平方米三千公斤。李翁，若用您说的古法，这堤坝\"
\"绝不可用混凝土！\"李翁激动得竹杖戳进沙盘，溅起的沙土落在算筹上，\"当年李冰父子修都江堰，用的是杩槎和竹笼石！西域人那套\"
\"此乃改良三合土。\"霍去病捧来一方混凝土样品，灰白的块状物上还带着模具的纹路，模具边缘刻着\"天工\"二字。刘妧示意紫萸端来一盆水，水盆是用匈奴人常用的铜锅改制的：\"李翁请看，这是石灰、陶粉、细沙按三比二比五配的，特意让陈仓冶铁坊烧了新窑，用的是上章牧场剩下的铁矿渣。\"
水泼在样品上，竟只泛起细密的小泡，很快被吸收。李翁颤抖着摸了摸样品表面，触感比他见过的任何夯土都坚硬，更奇的是，样品侧面刻着细密的刻度线——那是系统计算的最佳颗粒级配标记，每道线间隔恰好是一粒粟米的宽度。\"这这刻度\"他忽然想起年轻时在河工营，老河伯总说\"土分五等，沙辨三目\"，却从没人真的刻出刻度。
亥时初刻，堤坝工地上火把通明，烤得空气发烫。巴图站在劳工中间，用算筹比划着，算筹是用黄河边的芦苇杆做的：\"每五百人分一屯，早班从鸡鸣到日中，晚班从日昳到亥时，每刻钟轮换一次。\"