建元六年孟夏，居延海畔的青砖马厩刚落成三日。刘妧蹲在马厩角落，用竹笔在羊皮纸上记录新制砖模的损耗率。晨光穿过改良的麻纸窗棂，将她鬓角的碎发镀成金褐色，窗纸上还留着昨夜算学队绘制的几何图案残影。
案头的《九章算术》摊开在\"方田\"章，书页间夹着一片晒干的苜蓿叶，叶面上用朱笔描着平行四边形的叶脉——那是昨日带算学队丈量牧场时，教蒙童辨识的图形。
\"公主，该用早食了。\"侍女紫萸捧着漆盘进来，乌发上别着一枚骨制算筹发簪，簪头刻着\"九九\"二字，是算学馆第一批结业女工的赠品。漆盘里除了粟米饭，还有一小碟苜蓿酱，酱上撒着细盐，旁边放着块胡麻饼。刘妧抬头时，恰好看见紫萸盯着她案头的青铜测距仪，那三棱柱表面刻着云雷纹，棱角处磨得发亮，显然常被摩挲。
\"想学？\"刘妧用算筹挑起一粒饭粒，算筹是河西特有的胡杨木所制，带着松脂香气，\"午后随我去测日影，教你用圭表算晷刻。\"紫萸耳尖泛红，低头时瞥见霍去病倚在门框上，他新制的鹿皮护腕上，赫然用朱砂绘着圆周率符号，末尾还缀着粒算珠——昨夜她亲眼看见公主握着将军的手腕，用烧红的铜针刻下那串曲线，针落处腾起细小的青烟。
\"河西郡丞遣人来报，\"霍去病叩了叩腰间的算筹囊，里面混着几支三棱弩箭，箭尾刻着\"勾\"字，\"屠耆汗带了三个萨满，抬着牛头祭器，说要在郡署前空地祭天。\"他顿了顿，目光落在刘妧腕间的铜镯上，那是用系统导出的精密齿轮改制的，转动时发出细微的\"咔嗒\"声，\"怕是冲着田亩清丈来的。\"
刘妧将苜蓿叶夹进《平面几何要义》，指尖划过\"土地国有化\"条款旁的批注，墨迹里混着细沙：\"让算学队的张小七随我见客，再传讯给烽燧堡，调二十个会算筹的戍卒来充作护卫。\"她起身时拂过裙裾，露出绣在绢帛上的勾股定理图，丝线用的是居延海特产的靛蓝，水洗不褪。
未时初刻，郡署正堂。屠耆汗的貂皮大衣蹭过廊柱上的算学公式涂鸦——那是算学馆弟子用石灰水写的\"方田术\"，大衣下摆沾着漠北的细沙。随行的老萨满突然剧烈咳嗽，鹰爪法器上的铜铃乱响，铃舌已缺了一角