来，鼻涕眼泪糊了一脸。
申时三刻，首块百炼钢出炉。霍去病解下腰间环首刀，刀身\"骠\"字与新钢相击，火星四溅中竟显现北斗七星虚影，火星落在地上，竟片刻不熄，直到被炉灰覆盖。王隆的瞳孔骤然收缩，他想起自家地窖里藏着的青铜剑，曾祖父说那是战国时韩国工匠所铸，此刻在这百炼钢面前，怕是连割草都嫌钝。剑鞘上的宝石在火光下显得黯淡无光。
\"王翁不是要半价售铁？\"刘妧转身时，步摇上的琉璃珠随动作轻晃，映得炉火斑斓，琉璃珠中有几颗是用陈仓的废铁熔制的，\"明日起，陈仓铁矿由官府统购，按市价三成给诸位抽成。若愿入少府工坊，还可封"冶铁里长"——如何？\"她说话时，炉中又一块百炼钢被取出，发出\"滋滋\"的冷却声。
王隆望着霍去病手中的百炼钢枪，枪尖反光里他看见自己扭曲的面孔。昨夜他刚在城隍庙贿赂巫祝，求得\"铁炉灾\"的下下签，此刻炉中却飞出铁水凝成的凤凰虚影。他忽然想起父亲临终前攥着他的手：\"儿啊，莫与握有天威者争利。\"咬牙伏地，美髯扫过地面铁屑，铁屑粘在他的胡须上，\"小人谢公主恩典。\"额头磕在地上，发出沉闷的响声。
酉时初刻，冶铁坊外的空地上，新搭的\"铁器便民铺\"前挤满百姓。刘妧看着一位农妇用粗布包裹的手抚摸新铁犁，那双手布满裂痕，指甲缝里嵌着陈年矿粉，粗布上还打着几个补丁。犁头刻着麦穗与云气纹，是她特意让工匠刻的\"祥瑞\"，寓意\"铁犁破荒，五谷丰登\"，犁头的反光映出农妇惊讶的表情。
\"这犁真的能租？\"农妇抬头，眼角皱纹里积着黑灰，怀中婴儿正啃着她补丁摞补丁的衣袖，露出粉嫩的牙龈，口水把衣袖湿了一大片。刘妧注意到孩子脚踝有块暗红色胎记，形似麦穗，与自己掌心的朱砂痣遥相呼应，胎记的形状甚至和她设计的犁头纹路有些相似。
\"能租。\"她从紫萸手中接过粟饼，掰碎了喂给婴儿，小家伙立刻露出没牙的笑容，伸手去抓她的珠串，小手上也沾着些许矿粉，\"用旧农具折价，每日五文钱。大姐若去作坊做工，每日两斤粟米，孩子可入郡学识字——将来能读《仓颉篇》呢。\"粟饼的香气吸引了周围的人，几个孩子围过