算学护符商队穿越鬼哭峡那日，黄沙如浪般拍打着驼铃。刘妧蹲在天坑边缘，算筹在掌心拨得\"沙沙\"响，阳光穿过刻着二十八宿的竹筹，在沙面投出流动的星图。
竹筹边缘包着一层薄薄的铜片，那是从三星堆青铜神树上取下的残片，在阳光下泛着青金色的光。\"卯时三刻，月居箕位，主风。\"
她将青铜护符嵌入岩壁凹处，符面上的算筹纹路与\"天驷星\"石刻严丝合缝，护符边缘的锯齿状突起正好卡住岩石的裂缝，\"巴图，用算筹锤敲第三道"天璇纹"、第七道"摇光纹"、第十二道"开阳纹"。\"
巴图抡起刻有《周髀算经》的铜锤，锤柄缠着防滑的鲛鱼皮，上面用朱砂画着北斗七星。三记重响震得崖壁簌簌落沙，天坑深处忽然传来闷雷般的轰鸣，暗河改道的水声如万马奔腾，不多时便在沙砾间冲刷出可供车马通行的石滩。石滩上还留着昨夜的雨水，倒映着算学队的赤色大旗。
王镖头望着平坦的石滩，忍不住嘀咕，他的羊皮水囊在腰间晃荡，水囊上缝着亡妻绣的鸳鸯，如今只剩一只翅膀：\"这算学比俺们走镖的罗盘还神乎。俺那夭折的娃他娘，若还在世，准得说这是仙人指路。她走那年，俺正押着盐队过阴山，连个坟头都没赶上立。\"
第三日辰时，驼队行至疏勒河畔，远远望见天马监的夯土围墙。墙垣上斑驳的\"天驷\"图腾已褪成浅褐色，图腾的线条里嵌着细小的贝壳，是当年修建时特意掺入的，据说能避邪。
墙下拴马桩刻着的\"水草节量\"四字，被风沙磨得只剩\"水量\"二字，拴马桩的石缝里还卡着去年的马掌铁。公孙敖撩开毡帐帘幕，帐帘用的是大宛进贡的胡锦，如今已磨出破洞。
案头半块发霉的粟米饼散发着酸臭，饼上的霉斑呈灰绿色，与算学队检测仪显示的狼毒草颜色一致。他腰间的青铜马牌\"马种之厄\"四字被汗渍浸得发绿，马牌背面刻着他祖父的名字，是景帝年间的牧马都尉：\"昨夜细作又动了饲料库，这饼里掺的竟是乌头粉。\"
他拿起饼子，碎屑簌簌落在算筹图上，算筹图边缘用丝线绣着马的图案，\"若不是厨役尝了一口，咱们今日就得给种马收尸了。这已经是本月第三次投毒，左贤王怕是想