长安的暮春，暖风裹挟着新桑的清香掠过宫墙，连檐角的铜铃都沾着蚕室飘来的蒸汽。蚕室里，匠人们正将改良后的控温竹帘挂在雕花窗棂上，竹帘上细密的算筹纹路随阳光角度自动开合——那是刘妧用《考工记》里的\"臬影术\"结合算学齿轮做的机关，竹片接缝处还残留着昨日调试时的桑皮胶，胶痕与上章蚕室蒸汽管道的铜锈同是匠作温度。而在未央宫椒房殿内，一场及笄之礼正悄然上演。
陈阿娇的指尖拂过金丝缠绕的算筹步摇，流苏上坠着的珍珠母贝刻着湿度刻度，每道刻痕都填着防水的生漆。\"平阳多苦雾，\"她将步摇簪入女儿发间，鬓边的沉水香混着刘妧发间新摘的桂花油味，\"这步摇的刻度能测湿度，算学之外亦要顾好身子。\"步摇轻晃，算筹状的金片擦过刘妧耳畔，发出细碎的\"叮叮\"声，像极了算学馆虎娃们拨弄竹筹时的节奏，与上章虎娃们背诵算学口诀的童声隐隐呼应。
鎏金烛台上，十二根蟠龙烛烧得正旺，烛泪在盘龙眼里凝成珠状。汉武帝将青铜印信按在刘妧掌心，印纽的算筹纹路硌得生疼，印台边缘还铸着渭水桥的拱券纹样，每道弧线都与上章石拱桥的算学刻度同源：\"朕听闻平阳豪强私藏甲胄，比隐匿的丁口更扎眼。\"他袖口露出的军报边角写着\"东瓯战事\"，朱砂批注渗过竹简，在刘妧手背上投下暗红的影，\"这算学监御史的印信，你且收好，望你这只"算学凤凰"能让平阳乱象拨云见日。\"殿外鸽哨掠过，刘妧瞥见父亲袖中军报上的血渍——那形状竟与烽燧台老卒王燧的刀疤相似，瞬间想起上章烽燧台遇袭时的狼烟与鲜血。
未时三刻的平阳郡城，夯土城门下弥漫着槐花香与土腥味。老族长王隆的槐木杖重重磕在青石板上，三十六道红绳随铜铃震颤——每道绳结代表一世族，绳头还系着烽燧台同款的狼毛流苏，流苏上的焦痕与上章烽火信号的余烬同色。\"高皇帝约法三章，首重宗法！\"他身后人群里，拄拐老汉袖口露出新结的茧子，虎口处还留着犁铧划过的伤疤，疤痕的形状与上章李大叔握犁的痕迹如出一辙，\"公主若要拿算筹破我族规，王氏上下绝不答应！\"
刘妧踩着刻有九九乘法表的锦缎轿凳落地，裙裾扫过石缝里的灰灰菜，菜汁在锦缎上染出淡绿的痕。