元狩四年孟冬，河西牧场的苜蓿垛刚堆成金字塔形，草叶间还夹着上章治愈马疫时洒落的青霉素粉末。刘妧带着算学队踏上东行的双轮车，车轼上的龟裂纹漆还带着蜀郡的湿气，指尖抚过漆纹，想起阿林调配漆料时说的\"七十二度冰纹\"。王勉老兽医临别时塞的马奶酒在车舆晃荡，羊皮袋上用算筹刻的\"一路平安\"已被手汗磨得发亮。
平阳郡的晨雾里飘着浓重的葱花香，混着豆腐脑的卤味。刘妧掀开窗帘，正看见老汉追着粮商大骂，绑腿上沾着新收的粟壳：\"你这南斗进、北斗出的把戏，老子当年在长安做粟米行时就玩过！\"粮商的竹斗里，金黄的粟米堆成陡峭的尖峰，比官斗标准高出三寸，竹篾缝隙还卡着去年的陈米。霍去病伸手按住剑柄，护腕上的药瓶饰件随着动作轻晃，瓶身纹路与上章治愈马疫的青霉素瓶如出一辙：\"去年太仆寺统计，中原商路损耗竟达四成，敢情都耗在这斗秤里了。\"
\"不止斗秤。\"刘妧展开《商路标准化手册》，羊皮纸上的铜斗设计图旁贴着片发霉的竹简——那是从吕通商会搜出的\"短斤少两密录\"，竹简易碎的毛边蹭着她的衣袖，\"你瞧这"折腰斗"，底部凹陷三寸，十斗粮能偷出三斗。\"说话间，双轮车碾过青石板，车轮与地面摩擦出均匀的\"嗡嗡\"声，竟与算学馆漏壶的滴水声同频，车上的漆绘算筹纹在晨雾中若隐若现。
未时初刻，平阳城的钟楼敲过十二响，铜钟回声里带着算学馆的诵经声。刘妧站在新筑的青铜集市牌坊下，看着算学队用起重机吊起\"祥瑞官斗\"，起重机的齿轮声与上章战车的轴承声相似。铜斗在阳光下泛着古铜色光泽，斗壁铭文\"律度量衡，车同轨\"是汉武帝御笔，每笔划的粗细都经算学校准，笔画间隙嵌着细如发丝的算筹纹。卖茶的王大嫂挤在人群里，竹筐里的茶饼用新制的牛皮纸包着，纸上印着\"每饼八两\"的朱砂字，纸边还压着片苜蓿叶标本。
\"吕翁来得巧。\"刘妧转身向缓步走来的吕通致意，对方织锦长袍上绣着隐纹的\"利\"字，与腰间平阳商会玉牌相映成趣，玉牌边缘刻着算盘纹样。七十岁的老豪族捻着胡须，目光在铜斗上转了三转，锦袍袖口露出半截算筹：\"公主可知，文景之治时，允许民间铸币