长安，夜。
皇城之南的“应天门”闭而未锁，一道熟悉的身影悄然步入紫微禁苑。谢元景身披青纹外袍，手中持着谢氏密令所铸的腰牌，神色沉重，步履稳健。
“将军，请止步。”禁卫拦下他。
谢元景微一拱手：“奉监察司密命，调查太子魂契改制事宜，请通禀东宫太傅雍子清。”
禁卫迟疑一瞬，还是收下腰牌入内通报。谢元景眼神平静，却在暗中以微弱魂息探查宫门内外——没有陷阱，说明局势尚未完全脱轨。但也未见太子李承瑜的踪影。
与此同时，城北偏苑。
沈茉凌三人夜宿旧阁，魂录与梦印的记录正被一页页推开。
“曜·昙渊……”孟子康喃喃念出这个名字，指尖翻过魂录第九页，只见那张古旧黄纸上并无文字，唯有一道极其细微的“魂脉痕图”，其形如焚烧的流星尾迹，蜿蜒若蛇，几不可见。
“零号受印者……”陆礼眉头紧锁，“这本应是魂塔最高等级封印，外界根本无法知晓。”
梦印声音低沉：“你们不知，是因为这一页曾被人为‘覆影魂印’遮蔽。我之所以能解开，是因为沈茉凌体内逆名契产生了‘残链共鸣’。”
“换句话说，”沈茉凌接道，“曜·昙渊的魂印系统，和逆名契有相同根源。”
“比根源更深。”梦印淡淡道，“逆名契，其实是他尝试‘统一魂序’失败后的裂片之一。”
孟子康瞳孔一缩：“也就是说……我们这些所谓的契印者，本就是他初代实验体系的一部分？”
梦印不语，默认了。
空气凝固。
良久，陆礼才低声道：“那么，如果他没死，而是潜藏在镜界背后……这场‘印序改革’，不过是他继续的‘实验’。”
沈茉凌缓缓抬头，声音低却坚定：“我必须见到曜·昙渊。”
梦印道：“他不会主动现身。除非你找到第二枚‘魂起原印’——也就是，映魂体系真正的母印核心。”
“在哪？”
“在‘皇极魂炉’。”
沈茉凌蹙眉：“大内禁地，乃昔日炼制镇国魂印之炉？太宗之后封存，连当今皇上都未开启。”