孟子康蹲下身，衣摆铺满污地。他伸出手，欲碰她颤抖的指尖，却在看见她腕间淤痕时，倏地收回拳头，面色愈发沉凝。
“他们竟敢如此……”他咬牙，手中玉佩颤动，随即脱下外氅，披在她肩头。
“三日后，流放岭南的圣旨将下。”
蝉鸣戛然而止，牢房内陷入窒息般的寂静。
沈茉凌盯着他獬豸官服上的银线，冷笑：“孟大人，是来亲口宣判我的死刑？”
“不是。”孟子康压低声音，指腹轻触她唇角干裂的结痂，“我来告诉你——沈国公案卷中，有人篡改了证物清单。”
空气仿佛凝固，连蛛网上一只蜘蛛的坠落声都刺耳至极。
“谁？！”她声音颤抖，“谁敢在圣旨上动手脚？”
孟子康眼神冰冷，“权倾朝野的黑手，从不将皇命与律法放在眼里。沈府的覆灭，是一场精心设计的陷阱。”
沈茉凌浑身发抖，泪水再度滚落，“可我该怎么办？三日后流放岭南，那荒芜之地，恐怕难逃一死。”
“你必须活。”孟子康目光如炬，“沈府的冤屈，唯你能还清。圣旨一下，西墙暗道将开。通往岭南山谷，那里可避官兵耳目。”
他说罢，从怀中取出一枚雕花玉佩递予她。玉佩飞燕图腾，轻摇间仿若低鸣。
“三日后，子时，西墙暗门，我在那等你。”
沈茉凌紧握玉佩，感到前所未有的一丝温热。明知逃亡之路九死一生，可希望，就藏在他眼中的那份信任里。
“若是被发现……”她低声。
“这是你唯一的机会。”孟子康眼中一闪，“不逃，岭南三月之内，尸骨无存。”
窗外，蝉声再起，仿佛整个夏夜都在为她奏响命运的前奏。
狱卒脚步声愈近，孟子康皱眉，身形一掠，隐入黑暗。
沈茉凌手中紧攥玉佩，身躯微微颤抖。三天——这短短三天，成为她全部的信念。
她缓缓闭上眼，耳畔仿佛响起祖母手中佛珠断线的轻响，低低叮咛：“莫怕，孩子，苦难终将过去。”
她睁开眼，眼中光芒愈发坚定。
“三天，我一定撑下去。”她低语，“撑到那条通往自由的路