万奇麟的表情看起来像是快要哭了，看到这个孩子喜悦而委屈的样子，胡英子禁不住鼻头一酸。
万奇麟怀抱狸花猫走进客厅，在沙发上坐下，让狸花猫尽可能舒服地靠在自己胸前。他腾出一只手，不停地抚摸猫的后背和下颌，不停地亲吻它的脑袋。猫发出“咕噜咕噜”的声音， 惬意地闭上眼睛。
“万奇麟，放下猫，去洗澡。”胡英子走过来，轻轻地拧住万奇麟的一只耳朵，提醒他注意听自己讲话。
“我不！”万奇麟猛甩脑袋，躲开胡英子的手。
“难不成你就这样一直抱着它，不换鞋不洗澡，一直抱到天亮？”胡英子拍拍万奇麟的肩膀。
“我要抱着它睡。”万奇麟再次低头亲吻猫。
狸花猫显然不习惯这样长时间地被人抱在怀中，它开始挣扎，试图逃离万奇麟的怀抱，尖利的爪子挠疼了万奇麟的胳膊。
“姐姐……”万奇麟委屈地仰起脸来。
“干吗？”胡英子瞪着他。
“拿绳子来！”万奇麟的声音再次透出吩咐胡英子“买筹码”那样的专横。
“你要干吗？”胡英子暗自心惊。
“把猫拴起来，它就不会跑掉了。”万奇麟断然宣称。
胡英子差点儿一记耳光扇到他的脸上。她当然不会那样做，猝然从万奇麟怀里抢过狸花猫， 轻轻地将猫放到地上。狸花猫似乎有些困惑，站住，回头盯住胡英子，继而摇晃着身子，缓步走开。
万奇麟“呜”的大叫一声，跳起来去追猫。 猫受到惊吓，一溜烟地跑开，消失在厨房深处。
“你……赔我的猫！”万奇麟逮不住猫，转而向胡英子一头撞去。
胡英子准确地抓住万奇麟的两个肩膀，任由他挣扎，直到逐渐恢复平静。
“我们不能因为喜欢猫，就把它拴起来。猫有猫的自由，它喜欢我们，它就会来；它不喜欢我们，它就会走·你………要让这只猫也和我们一样，被人用绳子…·拴起来吗？\"
胡英子晃动着万奇麟的肩膀，盯住他的眼睛。
忽然间，胡英子的视线变得模糊，她猛地一推，万奇麟猝不及防，跌坐在柔软的沙发上。
“你不是也用绳子拴