你想赶我走，我偏不走。我不但不走，而且还要留下来看着你死。这是马凌虚此时此刻的想法。
现在的舒府，表面上高门大户，风光依旧，实际上，谁都知道，金玉其外败絮其中，早已经成了空壳子，里面早已人去楼空，摇摇欲坠。
舒赋南下贩香，羁绊于婆利国，生死未明。邵兴和薛嵩前往南洋找寻，不知道是否真的见到舒赋，只知道索要高额赎金，却什么原因也不说，究竟这些钱是不是婆利人勒索的，都未可知。
舒恪潜入齐云山收取滋银，银子未拿回来，人被关进监牢。
偌大一个舒府，只剩下贾菪和吴川两个在苦苦支撑运营。
贾菪能耐再大，毕竟是女流之辈，很多时候，她仅仅是作为舒府的主母出现，很少参与府中人事安排和具体事务处置。现在舒恪不在家，邵兴也不再身边，只能赶鸭子上架，贾菪亲自主持舒府全局，安排人事，拍板事务。
吴川是舒府账房，平日里负责舒家盐务工作，大多数时间与舒恪单线联系，很少与府中下人交流。虽然下人们都很尊敬他，也都知道他是账房先生，但是，没有受他指派做事，自然内心不服管教。
贾菪让他负责府中事务，吴川总是心有余而力不足，府中的事务千头万绪，时常想起这个，忘了那个，总也干不好，时时招贾菪责骂怪罪，心中十分憋屈。
罗莹本是万香楼歌姬，吹拿弹唱，唱歌跳舞，自然不再话下。自从受宠于舒赋，被舒家高额银钱赎出乐坊，娶进东院西房充当妾室，她就如同一只被人豢养的金丝雀。
没有衣食之忧，无需取悦他人，整日把心思用在吃喝和化妆上。天天打扮得花枝招展，除了考虑穿衣，就是考虑吃喝，就连取悦男人的歌舞都忘却的差不多了，更别提考虑府中俗务。
最初，贾菪还拿她用来对付马凌虚，后来，她发现罗莹就是一只经看不经用的花瓶，头脑简单，四肢发达，错，连四肢发达都算不上，只能说小鸟依人，轻声漫语，徒有一副好皮囊，满足舒赋的皮肉之欢倒还可以，其他事情，根本就指望不上。
如今，舒赋南洋贩香，半年未归。
刚开始，罗莹还能忍受，与两个丫鬟过着深居简出的日子。后来，就耐不住寂寞，三番五