珠暂存舒府一年，至少解了你的一个心头大患。”贾菪眼睛骨碌碌地转，笑道，“郎君，如果马氏非要跟赋儿和离，我们就扣下她的宝珠，以此来要挟她，如何？”
“混账东西，怎能说出如此话语，难怪虚儿寒了心，执意要与赋儿和离，这其中，你的因素占据大半儿！”舒恪十分生气，大声斥责道。
“我不过是说说罢了，何至于如此动怒！”贾菪不以为然。
“家门不幸，竟有汝等目光短浅之人，舒家遭此厄运，恐有大劫难！老天呀，我该如何？”舒恪悲痛不已。
马凌虚回到东院，对张蕙兰说，“乳母，我已经下定决心，跟小郎君和离，可是，阿翁不允，他究竟何意？”
“当初，你们舒马两家联姻，本就是舒家长求不得，那时，你还在崆峒，舒恪就五次三番差人向录事参军大人求婚。老奴觉得，舒恪一定有求于你们舒家。现如今，小姐向舒家提出和离，舒家哪里肯轻易答应？”张蕙兰推测道。
“按理说，舒家在扬州，我家在休宁，两者相距数百里，不应该有任何交集。我实在想不出，舒家有什么需要求助于父亲大人。”马凌虚很困惑。
“老奴实在不知。”张蕙兰摇头道。
“是呀，父亲从未跟我提及这些，岂能跟你言及此事。”马凌虚自言自语，“我就是实在想不通，舒家究竟在害怕什么？按理说，舒家是扬州大盐商，贾家是扬州大医馆，两家都是扬州城有头有脸的大户人家。听说，那个贾芪还认识扬州府衙的人，他们就更加不会忌惮马家才是。”
“这些疑惑，也许只有问过录事参军大人方才明白。”张蕙兰道。
“也是！我为何不求助于父亲，早日脱离舒府这个牢笼哩？”马凌虚恍然大悟，提笔研磨，一蹴而就，修一封家书，绑缚鸽腿，传信于父亲，告知了舒家近日变故，莲儿夭亡，自己要与舒赋和离，舒家百般阻挠等事宜。
马光谦闻讯大惊，痛哭不已，“虚儿可怜，竟遭此厄运，都是为父的错！如果我不追名逐利，何至于将虚儿嫁给舒赋这个畜牲！这次，无论如何，为父都要救你出苦海，哪怕丢官弃爵，哪怕粉身碎骨！”
这一夜，马光谦心怀愧疚，茶饭不思，夜不能寐，以至于，天不明，饭不吃