日晒，又是冬季，阴冷无比，肯定没人愿意去，如果去那里讨生存，盐户一定争着抢着收留。
菱儿跟姜迁一说，姜迁立刻同意，甚至连原因都没有问，两人带上细软，锁好门窗，驾驶小舟，连夜出发了。
从扬州任庄出发，沿着运河北上，不多久就能抵达楚州，在这里下船，弃舟上岸，天明就抵达了涟水县。
果不其然，时值隆冬，新春将至，海盐的需求量很大，而煮海取盐的帮工却很难找到。当姜迁对盐户说，自己愿意干时，两三个男人竟然争抢着要他，甚至有两个男人为了他，还大打出手。
就这样，菱儿和姜迁暂时住进了涟水县撼海堰外的窝棚里，过着风餐雨露的艰苦生活。
如果没有意外，也许两人会一直给盐户当帮工，干下去。问题就出在那日的争执上。
两个盐户争着抢着要他，最后打得头破血流，打输的那人自然很气愤，扬言要对收留姜迁的主家进行报复。
十天过去了，没有动静；二十天过去了，依旧没有动静。姜迁和菱儿当初提心吊胆，后来觉得，那人不过是借机发泄一番，过一下嘴瘾，并不一定报官，于是便放心下来。
的确，那人没有报官，却告诉了前来追查菱儿的舒府护院薛嵩。
就这样，外逃二十余天，依然没有逃出舒恪的手掌心，菱儿被五花大绑带回了舒府。
一顿狂风暴雨的鞭打，菱儿就忍不住了，坦白了自己的罪行。期间，贾菪数次想伙同梅儿对菱儿杀人灭口，始终找不到机会，没有得逞。
舒恪对菱儿恨之入骨，厉声责骂道，“我三番五次地饶恕你，你却不思悔改，恩将仇报，害死了我的孙儿！薛嵩，用刑！”
“老爷，奴婢已经知错，定将远离舒府，再也不敢了。”菱儿求饶。
“贱婢，只怕没有下次了。薛嵩，给我狠狠地打！”舒恪责令道。
菱儿听了，突然哈哈大笑，“我就是死了，你们舒家人也不得好死！我已经在舒家房后实施压胜术，不日，你们都会步梅儿的后尘，不是滑胎就是横死。”
舒恪大惊，惊恐不已，急忙令薛嵩带着下人去找，果然在东院正房后墙跟，发现了菱儿埋藏的人形冰偶，上面竟然写着“董氏梅儿早产